Conversamos con Charlie Albán, fundador del Quito Jazz Club, sobre cómo convirtió un espacio de formación musical en un club que reúne a artistas y público en una casa patrimonial de La Mariscal. Con alrededor de 240 conciertos en vivo al año, el proyecto busca fortalecer su sostenibilidad y sus vínculos internacionales. En esta entrevista comparte su apuesta por las sesiones grabadas y nuevas propuestas que conectan el jazz con otras artes.

Cuéntanos brevemente quién eres y cómo empezó tu camino profesional

Soy Charlie Albán, baterista de jazz, educador musical y gestor cultural, fundador del Quito Jazz Club. Mi vínculo con la música comenzó antes de los cuatro años, acompañado por mi padre y mi abuelo materno, quienes despertaron en mí el amor por el arte. A los quince años inicié mi actividad musical profesional. Esa pasión me llevó a estudiar en VanderCook College of Music, en Chicago, donde obtuve mi licenciatura y maestría en Educación Musical.

Al regresar a Ecuador en 2004, fundé el Estudio de Percusión, donde la formación musical convivía con conciertos y encuentros con artistas internacionales. Su teatrino se convirtió en la semilla del Quito Jazz Club, que se consolidó bajo esta identidad en 2021.

A lo largo de más de treinta años de trayectoria artística, he compartido escenario con músicos nacionales e internacionales, entre ellos Randy Brecker y Dave Samuels, y he participado en festivales y encuentros que me han permitido conocer distintas escenas musicales del mundo. Vivir el jazz en otros lugares, descubrir sus clubes y experimentar esa cercanía entre los artistas y el público fue dando forma a un deseo: traer a Quito la esencia de esos espacios, con una identidad propia y un escenario abierto a artistas nacionales e internacionales.

El club es una consecuencia natural de lo que he vivido y de mi amor por el jazz. En una casa patrimonial familiar de La Mariscal, ofrecemos semanalmente conciertos en un formato íntimo. Mi visión es que cada visita permita sentir esa atmósfera que distingue a los clubes de jazz de las grandes ciudades: la cercanía con los músicos, la emoción de la improvisación y la posibilidad de que cada noche sea irrepetible, con el carácter y la calidez de Quito.

¿Cómo surgió la idea del negocio o proyecto y cómo fueron los primeros pasos?

La idea surgió del deseo de darle continuidad a lo que ya sucedía en el teatrino del Estudio de Percusión: músicos que se encontraban para tocar y personas que llegaban a disfrutar de esos conciertos. Quise desarrollar ese espacio hasta convertirlo en un club con identidad propia, donde el público pudiera encontrar jazz en vivo cada semana.

Los primeros pasos se apoyaron en los vínculos que habíamos construido con los músicos y con quienes asistían a los encuentros. A partir de esa base, fuimos dando forma a una programación y a una experiencia que conservara la cercanía del teatrino, junto con la calidez de la casa patrimonial familiar que nos acoge.

En 2021, el proyecto se consolidó bajo el nombre de Quito Jazz Club. La intención era que cada concierto invitara a volver, descubrir a otro artista y sentirse parte del lugar. Así empezamos a construir una comunidad alrededor del jazz.

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¿Qué es lo que más valoran los clientes de sus productos o servicios?

Creo que lo que más valora nuestro público es la posibilidad de vivir la música de cerca. El formato íntimo permite apreciar los gestos de los músicos, la complicidad entre ellos y la improvisación que hace único cada concierto. Esa cercanía hace que la experiencia sea especial tanto para quienes conocen el jazz como para quienes lo descubren por primera vez.

La casa patrimonial también tiene un papel importante: sus detalles, su historia y su calidez invitan a quedarse. Todo se reúne para ofrecer un momento en el que uno puede hacer una pausa en la vida cotidiana, detenerse a escuchar y dejarse llevar por lo que sucede en el escenario. En el Quito Jazz Club, cada detalle gira alrededor de esa experiencia.

¿Qué está cambiando en su industria que la mayoría todavía no está viendo y cómo se están preparando ustedes?

Creo que estamos redescubriendo el valor de escuchar con atención. En medio de tanta oferta digital, el interés por el vinilo refleja una búsqueda de experiencias más tangibles: elegir un disco, colocarlo y dedicarle tiempo convierte la escucha en un acto consciente.

Como artistas, nuestro desafío es cuidar esa conexión y aportar sensibilidad, intención y una voz propia. Eso puede suceder con instrumentos acústicos, música electrónica o nuevas herramientas; lo esencial es preservar la capacidad de estar presentes, sentir y crear.

En el Quito Jazz Club fortalecemos esa experiencia cuidando la programación, el sonido y la cercanía con los músicos. Queremos que cada concierto sea una oportunidad para detenerse, escuchar y conectar con lo que está sucediendo. Creo que ese encuentro será cada vez más valioso.

¿Qué está pasando hoy dentro de tu empresa que todavía no se conoce públicamente?

Estamos desarrollando nuevas formas de compartir lo que sucede en el Quito Jazz Club. Una de ellas es Arte, Jazz y Estudio, una propuesta que explora el diálogo entre el jazz y otras disciplinas artísticas para crear nuevas experiencias de encuentro con el público.

También estamos preparando Under the Red Light, una serie de conciertos grabados en formato acústico dentro del club, con artistas de renombre. Queremos llevar a más personas la intimidad de nuestro escenario, con una propuesta de sesiones cercana al espíritu de Tiny Desk. Ya tenemos una primera grabación con Mark Walker.

A estos proyectos se suma una alegría reciente: Jazzefied nos incluyó en su selección de clubes de jazz que hay que visitar en Sudamérica. Es un impulso para seguir fortaleciendo nuestra propuesta y proyectar al Quito Jazz Club como un destino para quienes buscan vivir el jazz de cerca.

¿En qué momento se encuentra hoy la empresa y hacia dónde quieren avanzar en los próximos años?

Hoy el Quito Jazz Club es un proyecto consolidado que, a lo largo de cinco años, ha sostenido un espacio activo para el jazz en vivo. Recibimos entre 400 y 500 visitas mensuales y, con unas veinte noches de programación al mes, ofrecemos alrededor de 240 conciertos al año. Detrás de esas cifras hay un trabajo continuo para reunir a los artistas con el público y mantener una propuesta cultural constante en la ciudad.

Nuestro siguiente paso es fortalecer la sostenibilidad del club, ampliar nuestra comunidad y profundizar los vínculos con los circuitos musicales internacionales. Queremos contribuir a que Quito sea un destino cada vez más atractivo para los músicos que recorren la región y que el club forme parte de la experiencia cultural tanto de quienes viven aquí como de quienes nos visitan desde otras ciudades y países.

También buscamos llegar a nuevas audiencias a través de nuestras sesiones grabadas y de propuestas que conectan el jazz con otras artes. Mi visión es seguir creciendo en alcance y oportunidades para los músicos, preservando la intimidad, la calidad artística y la identidad que hemos construido durante estos años.

¿Cuál es el próximo gran movimiento de la empresa o proyecto y qué puedes adelantarnos hoy sobre él?

Nuestra meta es fortalecer las conexiones regionales y construir un circuito de encuentros que reúna al gran talento nacional con artistas internacionales que quieran compartir su música en Quito. La visita de Mark Walker por el Día Internacional del Jazz en marzo y los conciertos de Randy Johnston esta semana, son algunos de los pasos que hemos dado en esa dirección. Queremos que el Quito Jazz Club sea un lugar que los músicos deseen conocer y donde surjan nuevas colaboraciones y experiencias para el público. Estamos trabajando en nuevas posibilidades para dar continuidad a esos encuentros; al mismo tiempo, preparamos una experiencia especial en el club para melómanos y amantes del jazz, cuyos detalles iremos revelando a su tiempo.

¿Qué consejo práctico le darías a alguien que quiere convertir una idea en un negocio?

Le diría que se permita explorar por lo menos cinco ideas antes de definirse. Muchas veces uno sabe lo que quiere transmitir, pero necesita varios intentos para encontrar la forma que realmente lo represente. Cada prueba permite escuchar al público, reconocer qué funciona y ajustar lo que todavía falta.

Mi consejo es empezar con algo, observar la respuesta y seguir afinándolo sin perder de vista el propósito. La claridad también se construye haciendo: no hace falta tener todas las respuestas para dar el primer paso, pero sí la disposición de aprender, adaptarse y perseverar ante los retos del camino.

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Conversamos con Christian Valenzuela, fundador de Cheesecake Planet, sobre cómo convirtió una idea nacida en pandemia en una marca especializada en cheesecakes en Quito. Con una fábrica, varios puntos de atención y 12 colaboradores, el negocio busca consolidar su operación para una nueva etapa de expansión. En esta entrevista comparte su apuesta por estandarizar procesos, desarrollar productos y fortalecer su presencia en el segmento corporativo.

Cuéntanos brevemente quién eres y cómo empezó tu camino profesional

Mi nombre es Christian Valenzuela, fundador de Cheesecake Planet. Mi camino como emprendedor comenzó en 2020, en plena pandemia, cuando decidí convertir una idea en una oportunidad: crear una marca especializada en cheesecakes en la ciudad de Quito. Empezamos desde cero, enfrentando los desafíos propios de ese momento, aprendiendo a prueba y error y construyendo poco a poco una comunidad de clientes que valoran la calidad y la experiencia. Desde entonces he dedicado mi tiempo a desarrollar no solo productos, sino una marca con identidad propia, enfocada en la innovación, la mejora continua y en demostrar que desde Ecuador también se pueden construir conceptos gastronómicos con una visión de largo plazo.

¿Cómo surgió la idea del negocio o proyecto y cómo fueron los primeros pasos?

Cheesecake Planet nació en 2020, en uno de los momentos más difíciles que vivimos como sociedad. Durante la pandemia vi la oportunidad de crear una marca especializada en cheesecakes, una categoría que en ese momento tenía muy pocas propuestas enfocadas exclusivamente en este producto en Quito.

Los primeros pasos fueron completamente artesanales: investigar, desarrollar recetas, realizar pruebas, equivocarme muchas veces y escuchar constantemente a los clientes para mejorar. Cada cheesecake vendido representaba una oportunidad para reinvertir en el negocio y seguir creciendo.

Desde el inicio tuve claro que no quería crear únicamente un postre, sino construir una marca con identidad propia, capaz de ofrecer una experiencia diferente y convertirse en un referente dentro de la gastronomía ecuatoriana. Esa visión ha guiado cada decisión que hemos tomado y sigue siendo el motor para continuar innovando y creciendo.

¿Qué es lo que más valoran los clientes de sus productos o servicios?

Nuestros clientes valoran principalmente tres aspectos: la calidad del producto, la consistencia y la experiencia que ofrecemos. Desde el primer día hemos trabajado con ingredientes cuidadosamente seleccionados y elaboramos nuestros cheesecakes diariamente para garantizar un sabor y una textura que nos distingan.

También valoran que detrás de cada producto existe una marca especializada. Nos enfocamos exclusivamente en cheesecakes, lo que nos ha permitido perfeccionar continuamente nuestras recetas, desarrollar nuevas propuestas e innovar sin perder nuestra esencia.

Además, cuidamos cada detalle de la experiencia, desde la presentación y el empaque hasta la atención al cliente. Creemos que un cheesecake suele formar parte de un momento especial, como un cumpleaños, una celebración o una reunión familiar, por lo que nuestro objetivo es que cada compra se convierta en un recuerdo positivo para quienes nos eligen.

¿Qué está cambiando en su industria que la mayoría todavía no está viendo y cómo se están preparando ustedes?

Creo que la industria gastronómica está cambiando rápidamente. Hoy los consumidores ya no buscan únicamente un buen producto; buscan marcas con personalidad y empresas con las que puedan identificarse. Cada vez es más importante generar confianza, innovar constantemente y mantener una conexión cercana con los clientes.

También vemos una creciente demanda de productos diferenciados y especializados. En lugar de ofrecer de todo, las marcas que logran destacar suelen ser aquellas que hacen una sola cosa excepcionalmente bien y construyen una identidad alrededor de ella.

En Cheesecake Planet nos estamos preparando fortaleciendo nuestra marca, estandarizando nuestros procesos para garantizar una calidad consistente, desarrollando nuevos productos de forma continua y ampliando nuestra presencia en distintos canales. Nuestro objetivo es seguir creciendo sin perder la esencia que nos caracteriza.

¿Qué está pasando hoy dentro de tu empresa que todavía no se conoce públicamente?

Actualmente estamos viviendo una etapa de fortalecimiento interno. Estamos estandarizando nuestros procesos para garantizar que cada cliente reciba la misma calidad y experiencia, sin importar el punto de venta que visite.

Al mismo tiempo, continuamos desarrollando nuevos productos y experiencias que iremos presentando durante los próximos meses.

También estamos invirtiendo en el crecimiento de Cheesecake Planet, no solo desde el desarrollo de nuevos productos, sino también desde la construcción de una marca sólida, la mejora continua de la experiencia del cliente y la preparación de una empresa capaz de crecer de forma sostenible.

Tenemos una filosofía muy clara: primero ejecutar y después comunicar. Por eso preferimos anunciar nuestros proyectos cuando realmente están listos para ofrecer la mejor experiencia posible a nuestros clientes.

¿En qué momento se encuentra hoy la empresa y hacia dónde quieren avanzar en los próximos años?

Hoy Cheesecake Planet se encuentra en una etapa de consolidación. Después de varios años de aprendizaje y crecimiento, nuestro principal objetivo es fortalecer las bases de la empresa mediante la estandarización de procesos, la optimización de la operación y la mejora continua de la experiencia que ofrecemos a nuestros clientes.

Actualmente contamos con varios puntos de atención en Quito, una fábrica donde desarrollamos y elaboramos nuestros productos y un equipo de 12 colaboradores comprometidos con hacer realidad la experiencia Cheesecake Planet. Esto nos ha permitido crecer de forma ordenada y sentar las bases para una nueva etapa de expansión.

Nuestra visión es convertir a Cheesecake Planet en la marca referente de cheesecakes en Ecuador. Para lograrlo, seguiremos innovando con nuevos productos, fortaleciendo nuestra presencia en el segmento corporativo, ampliando nuestros canales de venta y consolidando una organización preparada para crecer de forma sostenible, sin perder la calidad, la especialización y la experiencia que nos distinguen.

Creemos que el verdadero crecimiento no consiste únicamente en abrir más locales, sino en construir una marca sólida, confiable y con un propósito claro, capaz de generar valor a largo plazo para nuestros clientes, colaboradores y aliados.

¿Cuál es el próximo gran movimiento de la empresa o proyecto y qué puedes adelantarnos hoy sobre él?

Nuestro próximo gran movimiento no será únicamente lanzar un nuevo producto o abrir un nuevo punto de venta. Estamos enfocados en fortalecer a Cheesecake Planet como una marca cada vez más sólida, escalable y preparada para crecer de forma sostenible.

En los próximos meses seguiremos presentando innovaciones, fortaleciendo nuestra presencia para nuestros clientes. Cada paso que damos busca consolidar a Cheesecake Planet como el referente de cheesecakes en Ecuador.

Preferimos no adelantar detalles de proyectos específicos.

¿Qué consejo práctico le darías a alguien que quiere convertir una idea en un negocio?

Si tuviera que resumirlo en cuatro palabras, serían: persistencia, consistencia, disciplina y acción.

Muchas personas tienen grandes ideas, pero pocas dan el primer paso. Emprender implica equivocarse, aprender y volver a intentarlo una y otra vez. Ningún negocio se construye de la noche a la mañana.

Mi consejo es sencillo: no esperes a que todo sea perfecto para empezar. Empieza, aprende en el camino y nunca dejes de mejorar. La diferencia entre una idea y una empresa suele estar en la capacidad de perseverar cuando las cosas no salen como uno esperaba.

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Conversamos con Sebastián Troya, fundador de Lulë, sobre cómo convirtió la búsqueda de un desodorante natural y efectivo en una empresa de cuidado personal con más de 68 productos y fórmulas limpias. En esta entrevista comparte los retos de emprender durante la pandemia, el modelo recargable de la marca, su crecimiento anual superior al 60%, la expansión hacia Panamá y Guatemala, y sus planes de ingresar a dos nuevos países hasta 2028.

Cuéntanos brevemente quién eres y cómo empezó tu camino profesional

Soy Sebastián Troya, un emprendedor que soñó con tener una empresa con sus propias reglas. Este es mi tercer emprendimiento. Viendo hacia atrás, cada proyecto tuvo sus aciertos y desaciertos, pero todas esas lecciones me llevaron hasta donde estoy hoy.

Antes de Lulë, trabajé durante 13 años en la industria del cuidado personal y ahí aprendí lo importante que es tener conciencia sobre lo que ponemos en nuestra piel. El inicio de Lulë fue muy duro: empecé con capital proveniente de deuda y la presión por sacar el negocio adelante era fuerte. Un año después de tomar la decisión de aventurarme en el negocio, llegó la pandemia.

Nadie podía ir a trabajar, nadie salía al supermercado a exponerse a productos nuevos y no había dinero para marketing. Pero una cosa que sí sabíamos hacer era jabón líquido y spray antibacterial, dos productos clave para las necesidades de la pandemia. Otro factor que nos ayudó durante el confinamiento fue que la gente se atrevió a probar un desodorante sin aluminio porque permanecía en casa. Ganamos muchos clientes que descubrieron que un desodorante natural puede ser efectivo.

Mirar hacia atrás y ver el crecimiento es fácil, pero, en ese momento, hubo muchas ocasiones en las que pensamos que no lo íbamos a lograr.

¿Cómo surgió la idea del negocio o proyecto y cómo fueron los primeros pasos?

Soy una persona amante de la naturaleza y siempre busco productos naturales que sean respetuosos con el cuerpo. Encontrar un desodorante que funcionara me costó mucho y así nació la necesidad de formular uno que fuera eficiente, pero también natural.

Mis camisas se hacían amarillas y pensaba que era culpa de mi sudor. Después, buscando más opciones, encontré en Estados Unidos uno sin aluminio que me funcionó. Empecé a informarme sobre el tema y me di cuenta de que no es el sudor el que mancha, sino el aluminio que sale de tus poros y mancha la ropa. Imagínate lo que hace en tus poros y en tu piel.

Con mi suegro, José Tobar, ingeniero químico, formulamos la primera versión del desodorante. Nuestro compromiso es utilizar siempre ingredientes que no estén cuestionados en ninguna lista internacional y buscar lo más natural. Así nació nuestro producto estrella, que hasta hoy sigue siendo el protagonista.

Tenemos también una versión Lulë Kids, especial para niños que empiezan a utilizar desodorante y no deberían exponerse a tantos químicos. Más tarde, en 2020, sacamos una innovadora pastilla recargable. Para Lulë, el cuidado del medioambiente es clave; por eso, todos nuestros productos tienen una recarga amigable para evitar los plásticos de un solo uso. Hoy, Lulë tiene más de 68 SKU y está presente en la mayoría de los autoservicios del país.

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¿Qué es lo que más valoran los clientes de sus productos o servicios?

Para mí es sorprendente ver en redes sociales los comentarios de nuestros clientes sobre su fidelidad y compromiso con la marca. Eso lo hemos logrado siendo honestos. Nuestros productos tienen un triple impacto: cuidan tu cuerpo, cuidan el planeta y, además, funcionan. Ese compromiso hace que las personas puedan sentirse cómodas utilizando nuestros productos e incluso aplicándolos en los más jóvenes.

Nuestra propuesta de productos recargables sitúa al cliente como una pieza esencial de la cadena, en la que todos tenemos que contribuir y todos podemos ser parte del cambio. De ahí nace nuestro lema: #JuntosHacemosElCambio.

Otro diferenciador importante de nuestra marca son las fragancias. Una fragancia puede tener hasta 70 ingredientes y, en esas fórmulas, hay muchos químicos y disruptores hormonales que afectan la salud. Nos tomamos en serio que la formulación de cada una de nuestras fragancias sea limpia. Eso no siempre es fácil; a veces resulta más costoso, pero nosotros nos hemos comprometido, aunque muchas veces eso dé como resultado un producto con un precio más alto.

La educación sobre este tema es parte de nuestro trabajo. La elección correcta de productos de cuidado es un proceso que requiere acompañamiento. Nuestras redes sociales intentan crear una comunidad de personas interesadas en su salud y en el cuidado del medioambiente.

Nuestro compromiso con el entorno también va más allá: somos miembros de 1% for the Planet, pero, en realidad, donamos el 2% de nuestras ventas a causas sociales y ambientales. Apadrinamos espacios públicos para embellecerlos con plantas y cuidarlos como lugares que nos pertenecen a todos. Eso crea un diferenciador real.

¿Qué está cambiando en su industria que la mayoría todavía no está viendo y cómo se están preparando ustedes?

Las tendencias de consumo son claras: los consumidores quieren marcas más honestas y productos más limpios para su consumo. Somos una empresa B certificada que cumple con altos estándares de triple impacto. Hoy, muchas empresas dicen ser sostenibles, pero solo estas auditorías externas realmente validan esa coherencia.

Existe un mayor compromiso del consumidor por sumarse al reciclaje y reducir su impacto ambiental. Cada vez tenemos más información sobre cómo los metales y químicos innecesarios presentes en los productos que nos aplicamos todos los días afectan nuestra salud. Lulë nació para ser la respuesta a todas esas necesidades.

Orgullosamente, nacimos con una coherencia clara, mediante la cual respetamos el cuerpo y la confianza de los consumidores en todo lo que hacemos. Tenemos clientes que son más pacientes si las fórmulas no tienen la misma fecha de expiración que los productos comunes en percha, porque no usamos preservantes cuestionados. Estamos viendo que nuestros socios, no solo nuestros clientes, se comprometen con ello.

También observamos una mayor conciencia sobre las fragancias innecesarias que ponemos en nuestra piel y sobre cómo contrarrestarlas. Como Lulë, estamos vigilantes ante las tendencias de consumo de productos de primera necesidad que podrían convertirse en productos de salud.

La circularidad en un negocio no solo es lo correcto, sino que también es más rentable si se maneja bien. Cuando lo hacemos por las razones correctas, eso se ve reflejado en el crecimiento. Con más del 60 % de crecimiento anual, año tras año, Lulë está conquistando el mercado ecuatoriano. También estamos creciendo en Panamá y Guatemala, e ingresando a autoservicios como Walmart con gran acogida. Ese crecimiento de Lulë se debe a la coherencia entre nuestro propósito y nuestro modelo de negocio.

¿Qué está pasando hoy dentro de tu empresa que todavía no se conoce públicamente?

Acabamos de pasar por un proceso para certificarnos como empresa bajo las Buenas Prácticas de Manufactura (BPM). Hicimos una inversión de más de $60.000 para alcanzar este estándar. Estamos desarrollando nuevos productos para el cuidado facial y nuevas fragancias para el hogar.

El próximo año ingresaremos a otro país, y eso nos llena de ilusión, pero también de temor por lo que significa el crecimiento. Lo que nos gusta de este proceso es poder seguir generando empleo: ya son 22 familias que, gracias a Lulë, tienen estabilidad económica.

Más del 60% de nuestra fuerza laboral está conformada por mujeres y contamos con un certificado de empresa inclusiva otorgado por ACNUR por contratar a personas en condición de movilidad. Todo esto es lo que nos permite ser una empresa coherente.

¿En qué momento se encuentra hoy la empresa y hacia dónde quieren avanzar en los próximos años?

Lulë se encuentra en un proceso de crecimiento en los mercados nacional e internacional. El plan de expansión consiste en crecer de manera orgánica en países donde existan distribuidores que se apersonen de la marca, sin realizar grandes inversiones, y que repliquen el crecimiento que tuvimos en Ecuador mediante el boca a boca.

Nuestra misión es expandirnos a dos países más para 2028. Lulë quiere mantener un crecimiento anual del 30%.

¿Cuál es el próximo gran movimiento de la empresa o proyecto y qué puedes adelantarnos hoy sobre él?

Lulë quiere seguir expandiendo su línea de productos hacia un cuidado natural y consciente, demostrando que existe un mercado que prefiere etiquetas honestas y transparentes.

Manteniendo nuestro compromiso de que «nosotros sabemos lo que tu cuerpo necesita», queremos alejarnos de las modas de ingredientes que se convierten en tendencia en redes sociales y que potencialmente pueden ser dañinos. Queremos diseñar fórmulas honestas, con ingredientes que ya han sido probados, y demostrar que tu piel necesita menos.

Nuestro lema es: «Nada más ni nada menos de lo que tu piel necesita». Estamos seguros de que este camino nos llevará al éxito por la coherencia en la que creemos al desarrollar nuestros productos.

¿Qué consejo práctico le darías a alguien que quiere convertir una idea en un negocio?

Entender bien el mercado y saber si tu producto tiene un diferenciador suficiente para ser exitoso. Hacer bien los números, sobre todo durante los primeros años de vida del negocio, trabajar con el peor escenario y ser muy perseverante para seguir tu convicción. En apenas un año ya sabes si tu negocio tiene futuro o no.

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Conversamos con Andrea y Carolina Tobar, creadoras de Mosaicos Chorlaví, sobre cómo rescataron la elaboración tradicional de mosaicos hidráulicos y trasladaron el taller a Hacienda Chorlaví, en Ibarra. Tras una inversión inicial cercana a $50.000, el negocio registra un crecimiento de 6% en ventas y aspira a alcanzar 10% el próximo año. También prepara nuevos muebles y objetos decorativos, además de un showroom para ampliar su mercado local.

Cuéntanos brevemente quién eres y cómo empezó tu camino profesional

Somos Andrea y Carolina Tobar, tercera generación de nuestra familia al frente de Hacienda Chorlaví.

En 1972, nuestra familia convirtió Chorlaví en la primera hacienda del Ecuador transformada en hostería. Hoy, más de 50 años después, seguimos creciendo y ofreciendo alojamiento, gastronomía, eventos, bienestar, actividades y experiencias, siempre conservando nuestra historia, esencia y tradición.

Hace ocho años creamos Mosaicos Chorlaví con el propósito de mantener viva la elaboración tradicional de los mosaicos hidráulicos artesanales. Cada pieza es una verdadera obra de arte hecha a mano, elaborada una a una por nuestros artesanos, utilizando técnicas tradicionales, diseños y colores únicos.

Recientemente trasladamos nuestro taller a Hacienda Chorlaví, en Ibarra, para que huéspedes y visitantes puedan conocer de cerca este hermoso oficio y descubrir el proceso detrás de cada pieza.

Con Mosaicos Chorlaví buscamos preservar esta tradición y compartir el valor de lo hecho a mano: arte, historia y tradición en cada mosaico.

¿Cómo surgió la idea del negocio o proyecto y cómo fueron los primeros pasos?

La idea de Mosaicos Chorlaví nació cuando fuimos clientes de Mosaicos San Luis, la primera fábrica de mosaicos hidráulicos del Ecuador. Nos encantaron sus mosaicos y nos fascinó descubrir el proceso artesanal detrás de cada pieza.

Empezamos a investigar y a conocer más sobre este hermoso oficio, hasta que finalmente tuvimos la oportunidad de comprar la fábrica y continuar con esta tradición.

Hace aproximadamente un año trasladamos el taller a Hacienda Chorlaví, donde hoy elaboramos cada mosaico completamente a mano. Además, quisimos abrir este proceso a nuestros huéspedes y visitantes de Ecuador y del mundo, para que puedan conocer de cerca cómo nace, paso a paso, una verdadera obra de arte artesanal.

¿Qué es lo que más valoran los clientes de sus productos o servicios?

Lo que más valoran nuestros clientes es que cada mosaico es artesanal y hecho a mano, pieza por pieza, algo cada vez más difícil de encontrar en un mundo donde casi todo se produce a gran escala.

Además, pueden personalizar al 100% los colores y combinaciones, y les ofrecemos un servicio muy cercano, incluso realizando muestras sin costo para que puedan ver su creación antes de producirla.

Nuestros clientes valoran tener algo único, auténtico y hecho especialmente para ellos.

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¿Qué está cambiando en su industria que la mayoría todavía no está viendo y cómo se están preparando ustedes?

El mundo va cambiando y hoy los clientes buscan cada vez más productos únicos y personalizados, que decoren y den un toque especial a sus espacios. Creemos que ahí está una de las grandes diferencias de Mosaicos Chorlaví.

Estamos constantemente innovando con nuevos colores y diseños, desde propuestas modernas hasta estilos más clásicos o florales, para ofrecer variedad y lograr que cada cliente encuentre o cree un mosaico que realmente refleje su estilo.

¿Qué está pasando hoy dentro de tu empresa que todavía no se conoce públicamente?

Actualmente estamos experimentando con nuevas formas de incorporar nuestros mosaicos en muebles y objetos decorativos. Estamos desarrollando y probando mesas, sillas, bancos, espejos y cuadros, porque creemos que las posibilidades son infinitas. Queremos llevar el mosaico más allá de pisos y paredes, convirtiéndolo en el protagonista de piezas únicas y funcionales.

¿En qué momento se encuentra hoy la empresa y hacia dónde quieren avanzar en los próximos años?

Mosaicos Chorlaví está viviendo una etapa de crecimiento y renovación. Nuestra inversión inicial fue de aproximadamente $50.000, destinada a la compra de la fábrica, maquinaria, moldes, materiales y puesta en marcha del taller.

Actualmente contamos con dos empleados a tiempo completo y, cuando tenemos pedidos grandes, incorporamos entre dos y cuatro personas adicionales. También estamos ampliando nuestra línea con nuevos productos y trabajando para llegar a nuevos clientes.

Muchos de nuestros clientes vuelven porque valoran la belleza, durabilidad y exclusividad de nuestros mosaicos. Este año nuestras ventas han crecido aproximadamente un 6%, impulsadas también por la mayor visibilidad del taller dentro de Hacienda Chorlaví, donde se ha convertido en una experiencia para huéspedes y visitantes.

Para el próximo año esperamos crecer un 10% en ventas, continuar innovando y llegar a nuevos mercados, siempre manteniendo la esencia artesanal que nos caracteriza.

¿Cuál es el próximo gran movimiento de la empresa o proyecto y qué puedes adelantarnos hoy sobre él?

Nuestro próximo gran paso es crear un showroom más amplio, donde podamos exhibir no solo nuestros mosaicos, sino también las mesas, espejos, cuadros, macetas y demás productos que estamos desarrollando. Esperamos hacerlo realidad durante el próximo año y crear un espacio donde nuestros clientes puedan ver, inspirarse y descubrir todas las posibilidades de nuestros mosaicos.

¿Qué consejo práctico le darías a alguien que quiere convertir una idea en un negocio?

Nuestro consejo sería mirar siempre un poco más allá de lo que todos hacen. Siempre existen nuevas oportunidades de negocio y, en un mundo tan globalizado, creemos que la diferencia está en ofrecer algo único, auténtico y personalizado.

Hay gustos y clientes para todo; lo importante es encontrar aquello que te haga diferente, atreverte a innovar y darle a tu producto una identidad propia. Muchas veces, las mejores oportunidades están justamente fuera de lo típico.

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Conversamos con Andrés Yánez, ingeniero comercial y fundador de Bee Vinyl, sobre cómo convirtió su pasión por la música y el coleccionismo en una tienda especializada en formatos físicos. En esta entrevista explica el crecimiento del negocio, el interés de nuevas generaciones por los vinilos y las ediciones especiales, y sus planes de abrir una segunda tienda, impulsar proyectos con artistas y posicionar la marca como referente regional.

Cuéntanos brevemente quién eres y cómo empezó tu camino profesional

Soy Andrés Yánez, ingeniero Comercial y emprendedor. Mi camino profesional comenzó con mi interés por la música y el mundo del coleccionismo, que con el tiempo se convirtió en un proyecto empresarial. Así nació Bee Vinyl, una tienda especializada en música y formatos físicos, donde he podido combinar mi formación en negocios con mi pasión por la música y el coleccionismo.

¿Cómo surgió la idea del negocio o proyecto y cómo fueron los primeros pasos?

La idea de Bee Vinyl surgió a partir de mi pasión por la música y el coleccionismo de formatos físicos, especialmente los vinilos. Comencé de manera pequeña, vendiendo y consiguiendo discos para otros coleccionistas, y poco a poco fui identificando una oportunidad para crear un espacio especializado que ofreciera una mayor variedad de música y una experiencia cercana para quienes comparten esta afición. Con el tiempo, el proyecto fue creciendo hasta convertirse en lo que hoy es Bee Vinyl, una tienda dedicada a la música y al coleccionismo.

¿Qué es lo que más valoran los clientes de sus productos o servicios?

Creo que nuestros clientes valoran principalmente la variedad, la calidad y la atención personalizada. Buscamos ofrecer productos que no siempre son fáciles de conseguir en Ecuador, desde lanzamientos actuales hasta ediciones especiales y artículos para coleccionistas. Además, nos enfocamos en brindar una experiencia cercana, asesorando a cada coleccionista y cuidando cada detalle, desde la selección del producto hasta su entrega.

¿Qué está cambiando en su industria que la mayoría todavía no está viendo y cómo se están preparando ustedes?

Uno de los cambios que vemos en la industria es que la música física está dejando de ser vista únicamente como una forma de escuchar música y se está convirtiendo cada vez más en una experiencia de colección. Las nuevas generaciones están mostrando un interés creciente por los vinilos, CDs, ediciones especiales y productos relacionados con sus artistas favoritos.

En Bee Vinyl nos estamos preparando ampliando constantemente nuestra variedad de formatos y trabajando en conseguir ediciones especiales, importaciones y productos que conecten con diferentes tipos de coleccionistas. Pero también creemos que el futuro está en crear experiencias alrededor de la música. Por eso, desde nuestra tienda física buscamos desarrollar una experiencia única no solo a nivel nacional, sino también a nivel regional, creando un espacio que pueda convertirse en un punto de encuentro para coleccionistas y amantes de la música.

Al mismo tiempo, mantenemos nuestro enfoque en fortalecer nuestra presencia digital y en ofrecer una experiencia de compra que combine el comercio tradicional con las nuevas formas en que los consumidores descubren, coleccionan y adquieren música.

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¿Qué está pasando hoy dentro de tu empresa que todavía no se conoce públicamente?

Actualmente estamos trabajando en varios proyectos que todavía no hemos anunciado públicamente. Uno de los principales es la apertura de una segunda tienda física, con la que buscamos seguir creciendo y llevar la experiencia de Bee Vinyl a más personas.

Además, estamos desarrollando nuevos proyectos relacionados con la producción y edición en vinilo de álbumes de artistas que aún no podemos revelar. Este tipo de proyectos ya forma parte de lo que hacemos y ahora estamos buscando ampliar y desarrollar nuevas propuestas junto a diferentes artistas, fortaleciendo nuestra participación dentro de la escena musical y del coleccionismo de formatos físicos.

Por ahora preferimos mantener algunos detalles en reserva, pero esperamos poder compartirlos públicamente muy pronto.

¿En qué momento se encuentra hoy la empresa y hacia dónde quieren avanzar en los próximos años?

Hoy Bee Vinyl se encuentra en una etapa de crecimiento y consolidación. Hemos pasado de ser un proyecto enfocado principalmente en la comercialización de música física a construir una propuesta más amplia alrededor de la música, el coleccionismo y la experiencia que ofrecemos a nuestros clientes.

Nuestro objetivo para los próximos años es seguir creciendo tanto física como digitalmente, con la apertura de una segunda tienda y el desarrollo de una experiencia que sea reconocida no solo en Ecuador, sino también a nivel regional. Queremos que nuestras tiendas sean espacios de encuentro para coleccionistas y amantes de la música, y continuar desarrollando proyectos propios relacionados con la edición y producción de vinilos junto a artistas.

Buscamos crecer de manera sostenible, ampliar nuestro alcance y seguir posicionando a Bee Vinyl como un referente regional en la cultura del formato físico y el coleccionismo musical.

¿Cuál es el próximo gran movimiento de la empresa o proyecto y qué puedes adelantarnos hoy sobre él?

Probablemente el próximo gran movimiento de Bee Vinyl sea la apertura de una segunda tienda física. En este momento estamos trabajando en definir el lugar adecuado y, sobre todo, escuchando a nuestros coleccionistas para entender dónde tendría mayor sentido abrir este nuevo espacio.

También estamos buscando partners clave que nos permitan complementar la experiencia y hacer que esta segunda tienda sea mucho más que un lugar para comprar música: queremos crear un espacio de encuentro alrededor del coleccionismo y la cultura musical, con una propuesta que pueda convertirse en una experiencia única a nivel regional.

Todavía no podemos adelantar la ubicación ni todos los detalles, pero sí podemos decir que estamos trabajando para que esta nueva etapa de Bee Vinyl sea un proyecto construido junto a nuestra comunidad y con aliados que compartan nuestra visión.

¿Qué consejo práctico le darías a alguien que quiere convertir una idea en un negocio?

Mi principal consejo sería que comiencen con lo que tienen y no esperen a tener todo perfecto para empezar. Muchas veces una idea puede quedarse estancada por esperar el momento, el presupuesto o las condiciones ideales.

Hoy las redes sociales permiten llegar de manera muy rápida y directa al público objetivo, siempre que se genere contenido que realmente aporte valor y sea constante. Es importante entender a quién quieres llegar, escuchar a tu comunidad y construir una relación con ella, no simplemente intentar vender.

También creo que es fundamental empezar pequeño, aprender en el camino, equivocarse y ajustar. Un negocio se construye con constancia y capacidad de adaptación, y muchas veces los primeros pasos no necesitan ser grandes, simplemente necesitan darse.

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Conversamos con Johanna Sandoval, chef y parte del equipo fundador de Chicken Box, sobre el origen de este emprendimiento familiar, que nació durante la pandemia como alternativa ante la suspensión de los eventos de catering. En esta entrevista explica cómo el negocio pasó del delivery desde casa a una propuesta especializada en pollo, su evolución reciente y la próxima apertura de una sucursal en Cumbayá.

Cuéntanos brevemente quién eres y cómo empezó tu camino profesional

Soy Johanna Sandoval, chef de profesión y una fiel amante de la cocina.

Mi camino profesional comenzó mientras cursaba la universidad, cuando empecé a involucrarme en el mundo del catering para eventos sociales y corporativos. Esta experiencia me permitió descubrir no solo mi pasión por la cocina, sino también todo lo que hay detrás de la gestión y creación de experiencias gastronómicas. A lo largo de mi carrera he tenido la oportunidad de trabajar en hoteles, restaurantes y empresas de alimentos y bebidas en Quito. También he vivido experiencias fuera del país, trabajando como chef personal temporal en Estados Unidos e Israel, lo que me permitió conocer nuevas culturas, técnicas y formas de entender la gastronomía.

Además, vengo de una familia de emprendedores, por lo que desde muy pequeña he estado rodeada de esa mentalidad de crear, trabajar y buscar nuevas oportunidades. Todo este recorrido me llevó a combinar mi pasión por la gastronomía con el emprendimiento y a construir mis propios proyectos dentro de esta industria.

¿Cómo surgió la idea del negocio o proyecto y cómo fueron los primeros pasos?

Chicken Box nació en un momento en el que todos tuvimos que reinventarnos. Durante la pandemia, los eventos se cancelaron y nuestro negocio de catering se vio directamente afectado. Fue entonces cuando, junto a mis papás y mi hermana, empezamos a pensar en una nueva forma de seguir haciendo lo que nos apasionaba: cocinar y crear momentos alrededor de la comida. Te hablo en plural porque Chicken Box es, desde el inicio, un emprendimiento familiar. Nació de una idea muy sencilla, pero que para nosotros tenía mucho significado: crear un producto que te hiciera sentir en casa, incluso cuando estabas lejos de ella.

Pensamos en el pollo horneado como ese plato que reúne a la familia alrededor de la mesa, pero quisimos darle nuestro propio concepto con salsas gourmet y guarniciones diferentes a las que normalmente encontrábamos en el mercado, y empezamos a verlo no solamente como una opción de comida, sino como una manera de conectar con alguien enviarle un detalle a un familiar, celebrar una ocasión especial o simplemente compartir un buen momento

Así empezamos, haciendo delivery desde casa y aprendiendo sobre la marcha. Poco a poco, la idea fue creciendo, el concepto fue tomando forma y nos dimos cuenta de que Chicken Box podía convertirse en algo mucho más grande. Hoy somos un restaurante especializado en pollo en sus diferentes formas y buscamos que nuestra propuesta acompañe distintos momentos del día. Empezamos la mañana con nuestro festival de desayunos, un momento de almuerzos que tienen al pollo como protagonista; desde nuestro pollo horneado hasta opciones de inspiración italiana, ensaladas y wraps, y terminamos el día con unas buenas alitas para compartir con amigos o con un pollo horneado para disfrutar en familia.

Lo que empezó como una forma de reinventarnos se convirtió en un proyecto familiar que ha crecido con nosotros. Chicken Box lleva mucho de nuestra historia, de nuestra forma de ver la comida y, sobre todo, del cariño que tenemos por compartirla.

¿Qué es lo que más valoran los clientes de sus productos o servicios?

Nuestros clientes valoran principalmente el sabor y la calidad de nuestros productos, además de la variedad y las porciones. También destacan mucho la atención y la experiencia, y algo que nos encanta es que muchos regresan, nos recomiendan y ya tienen sus platos favoritos.

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¿Qué está cambiando en su industria que la mayoría todavía no está viendo y cómo se están preparando ustedes?

Creo que la industria está cambiando hacia consumidores que buscan mucho más que simplemente comer. Hoy valoran experiencias, propuestas diferentes, y productos que puedan adaptar a distintos momentos y estilos de vida.

Nosotros nos estamos preparando escuchando a nuestros clientes, innovando constantemente en el menú y buscando nuevas formas de hacer que Chicken Box siga siendo una marca cercana, actual y diferente.

¿Qué está pasando hoy dentro de tu empresa que todavía no se conoce públicamente?

Algo que todavía no hemos anunciado oficialmente es la apertura de nuestra nueva sucursal de Chicken Box en Cumbayá. Es un proyecto que nos emociona muchísimo porque nació también de algo que nuestros clientes nos venían pidiendo hace tiempo, estar más cerca de ellos.

Ha sido un proyecto que estamos preparando con mucho cariño, cuidando cada detalle del local y pensando en que nuestros clientes puedan disfrutar de Chicken Box en un nuevo espacio, pero manteniendo la esencia y la calidad que nos caracteriza.

¿En qué momento se encuentra hoy la empresa y hacia dónde quieren avanzar en los próximos años?

Hoy Chicken Box está en una fase de crecimiento acelerado, en los últimos tres años hemos tenido una muy buena acogida en el mercado, lo que nos ha permitido ampliar nuestra propuesta, nuestros horarios de atención y nuestro equipo. Este crecimiento nos ha llevado también a mejorar y profesionalizar nuestros procesos, con la apertura de nuestra nueva sucursal en Cumbayá proyectamos aumentar nuestro recurso humano en un 50%, lo que representa un reto importante para nosotros.

Además, ya contamos con una isla de postres en nuestro restaurante actual, como parte de la evolución y complemento de la experiencia.

En los próximos años queremos seguir aprovechando las oportunidades que nos presenta el mercado, creciendo de manera ordenada y sostenible y fortaleciendo Chicken Box sin perder nuestra esencia.

¿Qué consejo práctico le darías a alguien que quiere convertir una idea en un negocio?

Mi consejo sería que se atreva a empezar, pero que lo haga con una idea clara, enfoque y haciendo las cosas correctamente desde el principio; trabajarla con disciplina y constancia. También es importante escuchar al cliente, aprender de los errores y estar dispuesto a adaptarse cuando sea necesario. Emprender no es un camino fácil, pero cuando tienes claro hacia dónde quieres ir y haces las cosas bien, cada desafío se convierte en una oportunidad de crecimiento para ti y para quienes trabajan contigo.

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Conversamos con Antonella Carmona, diseñadora de productos y fundadora de Design Genius, sobre el origen de un estudio creativo que convirtió la gastronomía ecuatoriana en productos con identidad. Explica cómo pasó de un peluche de guagua de pan a una línea inspirada en platos tradicionales, y comparte sus planes para ampliar la distribución, crear experiencias y llevar el diseño ecuatoriano a nuevos mercados dentro y fuera del país.

Cuéntanos brevemente quién eres y cómo empezó tu camino profesional

Soy Antonella Carmona, diseñadora de productos. Me gradué hace un año de la UDLA, pero mi interés por crear y experimentar con diferentes materiales empezó desde niña, cuando disfrutaba hacer manualidades y desarrollar mis propias ideas.

Durante mi carrera fui descubriendo que me interesaba especialmente el diseño de productos y la creación de objetos que pudieran conectar con las personas. Incluso, para mi proyecto de titulación, mi primera idea era desarrollar una línea de peluches inspirados en comida.

Al revisar mi portafolio, mi asesor de tesis me hizo ver que podía ir mucho más allá de un solo producto y que tenía la oportunidad de aplicar todo lo que había aprendido en un estudio de diseño que reuniera diferentes productos, servicios y proyectos creativos. Esa idea fue clave para definir el camino profesional que quería construir y sentó las bases de lo que hoy es Design Genius.

¿Cómo surgió la idea del negocio o proyecto y cómo fueron los primeros pasos?

La idea surgió a partir de mi interés por crear peluches de comida. Durante la universidad empecé a experimentar con este concepto y desarrollé una primera línea inspirada en alimentos del mundo, como hamburguesas, papas fritas y pretzels.

En el proceso me di cuenta de que había una gran oportunidad: existían muchos productos inspirados en comida internacional, pero casi no había opciones que representaran nuestra propia gastronomía. Así nació la idea de crear peluches inspirados en la comida ecuatoriana.

Empecé con la guagua de pan y, al ver que el concepto tenía potencial, fui desarrollando más personajes inspirados en platos y alimentos tradicionales como el bolón, encebollado, humita, quimbolito, colada morada, entre otros. Así nació Sponkies, una línea que busca representar nuestra cultura de una manera divertida, cercana y diferente.

Los primeros pasos fueron bastante artesanales: diseñar cada personaje, hacer los primeros prototipos, probar materiales, encontrar proveedores y producir pequeñas cantidades. Poco a poco empecé a mostrar los productos en redes sociales y ferias, y la respuesta de las personas me permitió validar la idea y seguir creciendo.

¿Qué es lo que más valoran los clientes de sus productos o servicios?

Creo que lo que más valoran nuestros clientes es la conexión emocional que generan los productos. No se llevan simplemente un objeto, sino algo que les recuerda a Ecuador, a su infancia, a un plato que les gusta o a algún momento especial.

También valoran mucho que sean productos diferentes y hechos con atención al detalle. Buscamos que cada diseño tenga una historia detrás y que, incluso siendo un objeto divertido y cotidiano como un peluche, pueda representar nuestra cultura de una manera creativa y contemporánea.

Además, hemos visto que nuestros productos funcionan tanto como recuerdos para turistas como regalos para ecuatorianos que quieren llevarse un pedacito de nuestra identidad a otro lugar.

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¿Qué está cambiando en su industria que la mayoría todavía no está viendo y cómo se están preparando ustedes?

Creo que estamos pasando de una industria enfocada principalmente en vender productos a una en la que las personas buscan productos con los que puedan sentirse identificadas y contar algo de sí mismas. Cada vez existe más interés por lo local, lo auténtico y por objetos que tengan una historia detrás.

En nuestro caso, hemos visto que la cultura y la identidad pueden convertirse en una fuente enorme de innovación. Por eso no queremos quedarnos únicamente en los peluches, sino seguir explorando diferentes formatos, productos y servicios que permitan contar historias y representar nuestra identidad desde el diseño.

Nos estamos preparando justamente desde la experimentación: probamos nuevos materiales, formatos y colaboraciones, escuchamos mucho a nuestros clientes y buscamos trabajar junto a marcas y emprendimientos para transformar sus propias historias y productos en propuestas creativas. Creo que ahí está una de las grandes oportunidades del diseño en los próximos años: hacer que lo cotidiano vuelva a sentirse especial y propio.

¿Qué está pasando hoy dentro de tu empresa que todavía no se conoce públicamente?

Estamos trabajando en varias cosas que todavía no podemos contar por completo. Se vienen nuevos lanzamientos y colecciones, pero también queremos llevar el concepto de Design Genius más allá de los productos.

Estamos desarrollando nuevas experiencias, colaboraciones y alianzas con marcas y proyectos que comparten nuestra visión creativa. La idea es seguir explorando nuevas formas de conectar diseño, cultura y creatividad, así que vienen varias sorpresas que esperamos poder mostrar muy pronto.

¿En qué momento se encuentra hoy la empresa y hacia dónde quieren avanzar en los próximos años?

Actualmente estamos en una etapa de consolidación y crecimiento. Lo que comenzó como un proyecto pequeño de diseño y producción artesanal ha ido creciendo hasta convertirse en un estudio creativo con productos propios, colaboraciones con marcas y diferentes servicios relacionados con el diseño.

Hoy contamos con una línea de productos que se comercializa tanto de manera directa como a través de puntos de venta y aliados, y hemos logrado ampliar nuestra comunidad y presencia digital a partir de los proyectos que hemos desarrollado.

En los próximos años queremos seguir creciendo de manera sostenible, ampliar nuestra distribución dentro y fuera de Ecuador y desarrollar nuevas colecciones y experiencias. También buscamos fortalecer las alianzas con marcas y empresas, y posicionar a Design Genius como un referente de diseño ecuatoriano que pueda llevar nuestra creatividad, identidad y productos a nuevos mercados.

¿Cuál es el próximo gran movimiento de la empresa o proyecto y qué puedes adelantarnos hoy sobre él?

Nuestro próximo gran movimiento tiene que ver con llevar la experiencia de Design Genius a un nuevo nivel. Estamos preparando cambios importantes en uno de nuestros espacios, nuevas formas de presentar nuestros productos y proyectos que nos permitirán acercarnos mucho más a nuestros clientes.

También estamos trabajando en algo muy especial alrededor de uno de nuestros productos (horneados) más queridos. Todavía no puedo contar todos los detalles, pero sí puedo adelantar que tendrá un papel importante en lo que viene.

Son movimientos que buscan no solo hacer crecer el negocio, sino convertir nuestros productos en experiencias y abrir nuevas posibilidades para Design Genius.

¿Qué consejo práctico le darías a alguien que quiere convertir una idea en un negocio?

Mi consejo sería: no esperes a tener todo perfecto para empezar. Muchas veces una idea cambia muchísimo cuando la llevas a la realidad, y eso también es parte del proceso.

Empieza pequeño, haz un primer prototipo, muéstraselo a las personas, escucha qué les gusta y qué no, y utiliza esa información para mejorar. También creo que es importante no tener miedo de cambiar la idea original si descubres una oportunidad mejor en el camino.

En mi caso, empecé queriendo hacer peluches de comida y terminé encontrando una oportunidad en representar nuestra gastronomía y cultura. Si no hubiera hecho ese primer peluche, probablemente nunca habría descubierto todo lo que podía construir a partir de esa idea.

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Conversamos con Carolina Burneo, diseñadora de modas y creadora de Um!, sobre la transición que convirtió una marca de ropa y accesorios en un negocio de postres y pastelería creativa. En esta entrevista explica cómo la estética, el sabor y la presentación diferencian su propuesta, los retos de crecer sin respaldo económico y sus planes a futuro de abrir nuevos locales y llevar productos a supermercados.

Cuéntanos brevemente quién eres y cómo empezó tu camino profesional

Soy Carolina, de profesión soy diseñadora de modas y durante algunos años ejercí mi profesión, ahí nació Um! como marca de ropa y accesorios.

Después de convertirme en madre, cosas de la vida y el destino me llevaron a hornear galleta y brownies y eventualmente cerré mi taller de ropa para abrir un taller de postres.

¿Cómo nació tu empresa o proyecto y qué necesidad identificaste en el mercado?

El salto del diseño de modas a la pastelería parece lejano, pero cuando vi cómo era la decoración de sugar cookies, sentí una casi necesidad de intentarlo y actualmente es lo que más me gusta hacer dentro de Um!.

Siempre vinculada al arte, pintura, cocina, manualidades, dibujo y todo lo que tenga que ver con la creatividad, Um! se convirtió en un espacio donde se puede aplicar todo eso y aparte tener el elemento de la gratitud instantánea de la gente cuando prueba nuestros postres.

¿Qué hace diferente a tu negocio frente a otras opciones de su sector?

En un mercado super saturado en el tema de postres y pastelería creativa, yo creo que hay algunos elementos que diferencian a Um! del resto.

Yendo por lo más evidente como el sabor, ingredientes acabados, yo diría que la parte estética juega un papel súper importante en la marca. Desde la decoración del local, el packaging, las redes sociales, la fotografía y uso del color hasta la imagen y presentación en general de cada producto.

¿Cuál ha sido uno de los principales retos que has enfrentado y qué aprendiste de esa experiencia?

Creo que uno de los mayores retos de emprender en nuestro país es salir adelante sin contar con un colchón económico. Siempre pueden aparecer situaciones inesperadas (paros, cortes de luz, feriados o puentes imprevistos) que afectan directamente las ventas. Y cuando una semana no cumple con la expectativa prevista, mantener el negocio a flote se vuelve un verdadero desafío.

Si algo he aprendido en este camino, es la importancia de ahorrar, aunque sea un poco. Tener un fondo para imprevistos puede marcar una gran diferencia y dar el respiro necesario para enfrentar estos meses difíciles sin poner en riesgo todo lo construido.

¿Qué papel ha jugado el equipo en la construcción y crecimiento del proyecto?

Tenemos un equipo maravilloso.

Debo admitir que, al principio, me costaba muchísimo delegar. Siento que es una creencia bastante común entre quienes empezamos un negocio solos el pensar que nadie hará las cosas tan bien como uno.

Con el tiempo entendí que esa forma de pensar no solo me limitaba a mí, sino también al crecimiento del negocio. Aprendí a confiar, a soltar el control y a valorar el talento de otras personas.

Hoy puedo decir que cada persona que forma parte de Um! aporta muchísimo, tanto en lo profesional como en lo humano. Encontrar gente que comparta los valores y principios de tu negocio no es fácil, pero sí es posible.

Siendo completamente sincera, hoy no me imagino Um! sin el compromiso, el cariño y el esfuerzo de su equipo.

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¿En qué momento se encuentra hoy la empresa y hacia dónde quiere avanzar en los próximos años?

Después de un par de años difíciles, siento que estamos entrando en una nueva etapa de crecimiento. Es diferente a la que vivimos hace algunos años. Hoy el enfoque ya no es crecer por crecer, sino hacerlo de una manera más sólida, sostenible y consciente.

A mediano plazo, me encantaría que Um! tuviera más locales y desarrollar una línea de productos para vender en las perchas de supermercados. Para lograrlo, probablemente buscaremos un socio capitalista que, además de aportar inversión, tenga experiencia en ese tipo de expansión y pueda ayudarnos a dar ese siguiente paso.

El año pasado alcanzamos una facturación cercana a los $20.000 mensuales con un equipo de diez personas. Es un logro que nos llena de orgullo, pero también un recordatorio de que siempre hay espacio para seguir creciendo.

Para quienes quieren ponerse un negocio y construir un camino similar, ¿qué consejo les darías?

Les aconsejaría no tener miedo. Se puede empezar mil veces y seguir aprendiendo de cada error.

También les diría que planifiquen bien. Es fácil dejarse llevar por la emoción del momento, pero las mejores decisiones suelen tomarse con calma, analizando las opciones y pensando en el largo plazo.

Y empezar! Muchas veces esperamos el momento perfecto y ese momento nunca llega.

Lo peor que puede pasar es que las cosas no salgan como esperabas y tengas que volver a empezar.

Lo mejor que puede pasar es que termines en el trabajo de tus sueños.

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Conversamos con Daniela Yánez y Pedro Corral, fundadores de DOUGH, sobre cómo pasaron de la hotelería y el catering a construir una propuesta de desayunos, brunch y panadería basada en masa madre. Desde un pequeño taller abierto en 2017, la marca creció hasta sumar varios puntos en Quito y más de 30 colaboradores, con una oferta de sabores del mundo, precios asequibles y una experiencia cálida que busca hacer sentir a sus clientes como en casa.

Cuéntanos brevemente quién eres y cómo empezó tu camino profesional

Somos Daniela Yánez y Pedro Corral, somos cocineros profesionales y trabajábamos en diferentes lugares, Pedro en hotelería y Daniela en Catering, hasta que nos juntamos a hacer pan de masa madre, dónde encontramos un nuevo mundo con las masas, y empezamos la marca DOUGH.

¿Cómo nació tu empresa o proyecto y qué necesidad identificaste en el mercado?

Empezamos haciendo panes de masa madre desde un pequeño taller en el 2017, un año después abrimos nuestro primer local en la floresta, un espacio cálido con una oferta de comfort food.

A los dos nos gusta mucho desayunar y en esa época la oferta de desayunos y brunch se reducía a hoteles con altos costos y unas pocas panaderías.

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¿Qué hace diferente a tu negocio frente a otras opciones de su sector?

La oferta variada, nos enfocamos en desayunos del mundo, ingredientes de calidad y comidas que se sientan reconfortantes, como si estuvieras en casa.

Todo esto con precios asequibles y un ambiente acogedor y con un trato muy cercano con nuestros clientes.

¿Cuál ha sido uno de los principales retos que has enfrentado y qué aprendiste de esa experiencia?

Cómo emprendedor, todos los días son un reto, pues estamos expuestos a muchas variables y somos muy sensibles a todas las situaciones del país y como cocineros nos ha tocado aprender mucho de administración, de temas tributarios, de RRHH, muchas cosas que desconocíamos pero que son muy importantes manejar.

¿Qué papel ha jugado el equipo en la construcción y crecimiento del proyecto?

Un papel fundamental, porque gracias al equipo logramos brindar la experiencia que queríamos que nuestros clientes reciban, con una atención cálida, cercana y con alimentos preparados cuidadosamente.

¿En qué momento se encuentra hoy la empresa y hacia dónde quiere avanzar en los próximos años?

Actualmente, DOUGH cuenta con 2 cafeterías/restaurante, 1 panadería en Quito y una isla de postres y cafés en El Potrero de Cumbayá, logrando que nuestro equipo esté en constante crecimiento, contando yá con más de 30 colaboradores.

Queremos consolidarnos como una marca reconocida en la ciudad, a través del cariño de nuestros clientes y poder estar cada vez más cerca de ellos.

Para quienes quieren ponerse un negocio y construir un camino similar, ¿qué consejo les darías?

Que a pesar de que el camino es duro, no deben rendirse, y que se mantengan firmes a sus ideales y a sus estándares, ya que es lo más importante a cuidar.

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Conversamos con Camila y María Emilia Uribe, fundadoras de Aphlora, sobre cómo sus experiencias con endometriosis, ovarios poliquísticos y acné hormonal impulsaron una marca de bienestar femenino basada en fórmulas naturales, funcionales y trazables. En esta entrevista explican cómo integran el herbalismo latinoamericano, el acompañamiento profesional y la educación, además de sus planes para consolidar su presencia en Ecuador y Estados Unidos.

¿Cómo nació tu empresa o proyecto y qué necesidad identificaste en el mercado?

Nuestra historia comenzó desde una necesidad muy personal: encontrar soluciones reales, naturales y efectivas para nuestra salud hormonal y bienestar femenino.

Durante años vivimos distintas experiencias que marcaron nuestro camino. Camila con endometriosis y con cólicos menstruales intensos, mientras que María Emilia atravesó más de 12 años enfrentando ovarios poliquísticos y acné hormonal. Probamos múltiples productos y tratamientos, pero constantemente sentíamos que faltaba algo: ingredientes limpios, fórmulas transparentes y productos realmente pensados para la mujer.

Así nació Aphlora. Lo que comenzó como una búsqueda personal de sanación y balance, se transformó en una marca creada por mujeres, para mujeres. Nuestro propósito es acompañar cada etapa y ciclo de la vida femenina a través de productos 100% naturales, eficaces, funcionales y elaborados con ingredientes trazables y de origen Latinoamericano.

De la mano de doctores y especialistas en medicina herbolaria, desarrollamos fórmulas que nos cambiaron la vida y que nos hubiera encantado encontrar años atrás. Queríamos alejarnos de soluciones invasivas o llenas de hormonas artificiales, y acercarnos a una manera más consciente y natural de nutrir nuestro cuerpo.

Hoy, Aphlora es mucho más que una marca: es una comunidad y una invitación a reconectar con nuestra feminidad, celebrar cada etapa que vivimos como mujeres, sanar desde la raíz y encontrar un balance interior y exterior desde lo natural.

¿Qué hace diferente a tu negocio frente a otras opciones de su sector?

En Aphlora rescatamos el herbalismo ancestral latinoamericano: ingredientes con un largo historial de uso documentado, que han nutrido el cuerpo de la mujer por generaciones y lo combinamos con formulaciones funcionales que trabajan desde la raíz del desequilibrio. Esa combinación es el corazón de la marca.

Para nosotras, la mujer está en el centro de todo: su salud, el cuidado de su cuerpo y de su mente. Y partimos de algo que en el sector suele pasarse por alto: el cuerpo de la mujer es un todo, no piezas sueltas que se tratan por separado. Cuando lo entiendes de forma integral, cuando llegas a la raíz de lo que está pasando y el enfoque es nutrir en lugar de curar o cambiar, los resultados son reales y se sostienen en el tiempo.

La mayoría de marcas vende suplementos aislados y soluciones rápidas, y esas soluciones rápidas casi siempre tienen un costo indirecto alto que la mujer termina pagando. Nosotras creemos en lo contrario: en el acompañamiento consciente. En entender primero qué está pasando y confiar en el proceso, porque sanar es justamente eso, un proceso. Por eso no ofrecemos solo productos; ofrecemos información de calidad, contenido educativo y una comunidad activa de mujeres que están transitando caminos parecidos y comparten sus experiencias reales.

Llevamos más de cuatro años en el mercado, y ese tiempo nos ha dado una base sólida de testimonios que respaldan nuestras fórmulas y la promesa de la marca. La confianza creció no solo entre nuestras clientas, sino dentro del ecosistema de salud: hoy cada vez más profesionales prescriben nuestros productos. Para nosotras esa es la mejor señal de que vamos por buen camino.

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¿Cuál ha sido uno de los principales retos que has enfrentado y qué aprendiste de esa experiencia?

Uno de los principales retos que hemos enfrentado ha sido construir una marca de bienestar femenino verdaderamente alineada con nuestros valores en una industria donde muchas veces prima la rapidez sobre la calidad y la transparencia.

Desde el inicio tuvimos claro que no queríamos lanzar productos solo por seguir tendencias. Queríamos desarrollar fórmulas realmente eficaces, con ingredientes naturales, orgánicos y trazables, aunque eso implicara procesos más largos, investigación más profunda y encontrar aliados que compartieran nuestra visión. Uno de los mayores desafíos fue lograr productos que cumplieran con nuestros estándares de pureza, funcionalidad y efectividad.

También ha sido un reto educar y abrir conversaciones sobre salud hormonal femenina desde un enfoque más integral y consciente. Muchas veces crecimos normalizando síntomas como dolores menstruales intensos, desequilibrios hormonales o problemas de piel, sin entender que el cuerpo está comunicándonos algo más profundo.

De esa experiencia aprendimos la importancia de mantenernos fieles a nuestra misión, confiar en los procesos y construir desde la autenticidad. Entendimos que crear algo con propósito toma más tiempo, pero también genera un impacto mucho más real y duradero en la vida de las mujeres.

¿Qué papel ha jugado el equipo en la construcción y crecimiento del proyecto?

El equipo ha sido fundamental en la construcción y crecimiento de Aphlora. Desde el inicio entendimos que para crear una marca con propósito necesitábamos rodearnos de personas que compartieran nuestra visión y creyeran en una forma más consciente y natural de entender el bienestar femenino.

Cada persona que forma parte del proyecto ha aportado desde su experiencia, sensibilidad y compromiso para que Aphlora pueda crecer de manera auténtica y alineada con nuestros valores. Ha sido un trabajo muy colaborativo, desde el desarrollo de productos junto a doctores y especialistas, hasta la construcción de una comunidad donde las mujeres puedan sentirse acompañadas, escuchadas y representadas. Todos remando hacia un mismo propósito: el mejorar la calidad de salud de las mujeres desde un enfoque integral.

También creemos que uno de los mayores aprendizajes ha sido entender la importancia de confiar en el talento de los demás y construir desde la colaboración. Ningún proyecto se construye solo, y gran parte del crecimiento de Aphlora ha sido gracias a un equipo apasionado que entiende que detrás de cada producto hay una intención real de generar bienestar e impacto positivo en la vida de las mujeres.

Hoy, más que un equipo, sentimos que hemos construido una comunidad unida por un mismo propósito.

¿En qué momento se encuentra hoy la empresa y hacia dónde quiere avanzar en los próximos años?

Hoy Aphlora se encuentra en una etapa de crecimiento y consolidación, con presencia activa en dos mercados: Ecuador y Estados Unidos.

En Ecuador operamos con un e-commerce propio que permite envíos a nivel nacional, y además contamos con una red de distribución estratégica en tiendas y aliados que creen en nuestra visión de bienestar femenino. Nuestros productos están disponibles en espacios como Arcamia, Wellderma, Pharmavida, Bebemundo, OHM, con mas de 30 puntos de venta a nivel nacional lo que nos ha permitido acercarnos a más mujeres a través de puntos físicos de confianza y aliados del sector salud y bienestar.

En Estados Unidos estamos en una etapa de expansión digital, construyendo nuestra presencia de marca y creciendo nuestra comunidad de manera orgánica.

De cara a los próximos años, nuestro objetivo es seguir fortaleciendo ambos mercados, consolidar nuestra red de distribución, escalar nuestra presencia en retail especializado. Queremos crecer en escala, pero manteniendo siempre la esencia de la marca: crear productos naturales, eficaces y profundamente alineados con la salud femenina.

Hoy nos encontramos en un punto muy emocionante, donde ya validamos nuestra propuesta y ahora estamos enfocados en escalarla con mayor estructura, impacto y alcance.

Para quienes quieren ponerse un negocio y construir un camino similar, ¿qué consejo les darías?

Para quienes quieren emprender y construir un camino similar, nuestro principal consejo es empezar desde una necesidad real y no desde una tendencia. Cuando el propósito es auténtico, todo el proceso —aunque sea más lento o desafiante— tiene una base mucho más sólida.

También creemos que es clave mantenerse fiel al propósito, incluso cuando eso implique tomar decisiones más difíciles, como esperar más tiempo para lanzar un producto o invertir más en calidad e investigación. En nuestro caso, cada decisión que prioriza la integridad del producto y la experiencia de la mujer ha sido lo que ha construido la confianza en Aphlora.

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Conversamos con Ana Luisa Palacios, CEO de Prime Pet, sobre el crecimiento de una marca que busca transformar la alimentación de perros y gatos en Ecuador. En esta entrevista comparte los retos de posicionar una categoría innovadora, el valor de trabajar con trazabilidad y granjas propias, y su objetivo de liderar el mercado de alimentación húmeda para mascotas.

Cuéntanos brevemente quién eres y cómo empezó tu camino profesional

PrimePet nació en 2018 como una iniciativa de Italimentos, con el propósito de ofrecer una alimentación de alta calidad para perros y gatos, entendiendo que hoy las mascotas ocupan un lugar muy especial dentro de nuestras familias.

Desde sus inicios he tenido el privilegio de formar parte de este proyecto como Jefe de Marca, acompañando su crecimiento desde la creación de los productos y el desarrollo de campañas hasta el posicionamiento de la marca. Ha sido un camino de aprendizaje, innovación y mucho compromiso.

Más allá de mi rol profesional, soy una persona convencida de que nuestras mascotas nos brindan amor incondicional y merecen el mismo cuidado y dedicación que ofrecemos a cualquier miembro de la familia. Esa convicción también nace de mi propia experiencia con mis mascotas, que me ha permitido entender la importancia de ofrecerles una nutrición de calidad y productos en los que realmente podamos confiar.

Esa es la esencia de PrimePet: una marca creada con responsabilidad, respaldada por la experiencia de Italimentos y desarrollada pensando en el bienestar de perros y gatos. Nuestro objetivo no es solo alimentar mascotas, sino acompañar a las familias que, como yo, creen que el amor también se demuestra cuidándolas cada día.

¿Cómo nació tu empresa o proyecto y qué necesidad identificaste en el mercado?

Prime Pet nació con el propósito de transformar la forma en que alimentamos a nuestras mascotas. Identificamos que muchos dueños buscan una alimentación más natural, nutritiva y confiable, elaborada con ingredientes de calidad y pensando realmente en el bienestar de perros y gatos. Desde mi rol como Jefe de Marca, tuve la oportunidad de impulsar este proyecto desde sus inicios en Italimentos, convencida de que las mascotas son parte de la familia y merecen una alimentación que refleje ese amor y compromiso. En Prime Pet no solo desarrollamos un producto, construimos una marca basada en la confianza, la innovación y el cuidado responsable. Esa misma convicción también nace de mi experiencia personal, porque creo profundamente en la marca y en lo que ofrece a nuestras propias mascotas. Nuestro objetivo es seguir creciendo, educando a los consumidores y llevando una nutrición de calidad a más hogares del Ecuador.

¿Qué hace diferente a tu negocio frente a otras opciones de su sector?

Prime Pet se diferencia porque ofrece un alimento elaborado con carne real, brindando una nutrición de alta calidad para perros y gatos. Contamos con granjas propias que nos permiten asegurar el abastecimiento y la calidad de nuestra materia prima, manteniendo un control riguroso en cada etapa del proceso. Más que vender alimento, buscamos construir confianza con nuestros clientes a través de procesos transparentes, innovación constante y el compromiso de cuidar a las mascotas como parte de la familia.

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¿Cuál ha sido uno de los principales retos que has enfrentado y qué aprendiste de esa experiencia?

Uno de los principales retos ha sido crear y posicionar una categoría innovadora: un alimento natural para mascotas que combina la practicidad de conservarse sin refrigeración con la calidad de ingredientes reales. Además, hemos enfrentado el desafío de competir en un mercado con muchas opciones y demostrar que Prime Pet ofrece un valor diferencial. Nuestra mayor enseñanza ha sido que la confianza se construye con hechos: un ADN basado en carne real, procesos de calidad, trazabilidad y, sobre todo, los testimonios auténticos de clientes que han visto los beneficios en sus mascotas. Eso nos ha confirmado que cuando un producto cumple lo que promete, son los propios consumidores quienes se convierten en sus mejores embajadores.

¿Qué papel ha jugado el equipo en la construcción y crecimiento del proyecto?

El equipo ha sido el motor de la construcción y crecimiento de Prime Pet. Desde el inicio entendimos que no se trataba simplemente de lanzar un nuevo alimento para mascotas, sino de comprender profundamente a un consumidor que hoy considera a sus perros y gatos como parte de su familia. Esa visión nos llevó a innovar con propósito, priorizando la calidad, la confianza y el bienestar animal por encima de ampliar un portafolio con múltiples SKUs. Cada decisión ha estado enfocada en crear productos que realmente generen valor y resultados, construyendo credibilidad a través de procesos transparentes, ingredientes reales y la experiencia de quienes ya confían en la marca. Más que vender un producto, nuestro equipo ha trabajado para crear una comunidad que cree en lo que Prime Pet representa. Nos vemos creando la marca más importante real y natural del Ecuador para mascota prime

PrimePet es más que alimentación, es amor real.

¿En qué momento se encuentra hoy la empresa y hacia dónde quiere avanzar en los próximos años?

Hoy Prime Pet se encuentra en una etapa de consolidación y crecimiento. Hemos logrado posicionarnos como líderes en la categoría de alimentos cocidos para mascotas, construyendo una propuesta diferenciada basada en alimento real, calidad y confianza. Actualmente contamos con una comunidad de más de 26.000 clientes reales que han adoptado Prime Pet como la alimentación principal de sus mascotas, entendiendo los beneficios de una nutrición natural y manteniendo una alta frecuencia de compra.

En los próximos años nuestro objetivo es convertirnos en los dueños del mercado de alimentación húmeda para mascotas en Ecuador, ampliando nuestra presencia a nivel nacional, fortaleciendo la innovación del portafolio y llegando a más hogares con una propuesta que prioriza la salud y el bienestar de perros y gatos. Nuestro crecimiento seguirá respaldado por la confianza de nuestros clientes, la calidad de nuestros procesos y el compromiso de transformar la forma en que las familias alimentan a sus mascotas.

Para quienes quieren ponerse un negocio y construir un camino similar, ¿qué consejo les darías?

Les diría que se atrevan a creer en su idea, pero que la respalden con trabajo, constancia y un propósito claro. En Prime Pet entendimos que no se trata solo de vender un producto, sino de generar confianza y mejorar la vida de las mascotas y sus familias. Escuchen al mercado, innoven sin miedo y nunca sacrifiquen la calidad. Cuando construyes una marca con pasión, transparencia y resultados reales, los clientes se convierten en tus mejores aliados y el crecimiento llega como consecuencia.

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Conversamos con Constanza Rivas, cofundadora de Almaluna, sobre cómo construyó una marca de moda enfocada en comodidad, versatilidad y estilo. En esta entrevista comparte el origen del proyecto, el rol del equipo, los retos que marcaron su evolución y la nueva dirección creativa que hoy impulsa su crecimiento, con una base sólida de clientes y planes de expansión digital y física.

Cuéntanos brevemente quién eres y cómo empezó tu camino profesional

Soy Constanza Rivas, una persona creativa, emprendedora y apasionada por la moda. Mi camino profesional empezó hace más de 10 años trabajando y aprendiendo dentro de este mundo, entendiendo poco a poco que más allá de crear prendas, lo que realmente me gustaba era generar experiencias y hacer que las personas se sintieran bien con lo que usan. Con el tiempo fui creciendo y eso me llevó a crear Almaluna junto con mi socia Consuelo.

¿Cómo nació tu empresa o proyecto y qué necesidad identificaste en el mercado?

Almaluna nació de la unión de mujeres que compartíamos una misma visión: crear prendas que combinaran comodidad, versatilidad y estilo. Identificamos que muchas personas buscaban sentirse cómodas en su día a día sin tener que sacrificar verse bien, y además queríamos ir más allá de una prenda. Vimos la oportunidad de crear una marca que también transmitiera bienestar, amor propio y confianza en cada momento.

¿Qué hace diferente a tu negocio frente a otras opciones de su sector?

Lo que nos hace diferentes es que buscamos crear algo con identidad propia. Diseñamos nuestros propios estampados y cuidamos cada detalle para ofrecer piezas que sean cómodas, versátiles y con estilo. Además, más allá de vender una prenda, queremos transmitir una experiencia y un mensaje de amor propio y bienestar, haciendo que las personas se sientan seguras y auténticas con lo que usan.

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¿Cuál ha sido uno de los principales retos que has enfrentado y qué aprendiste de esa experiencia?

Uno de los retos más grandes que he enfrentado fue la pérdida de mi socia Consuelo. Fue un momento muy duro, no solo a nivel profesional sino también personal. En ese proceso, su hija María Fernanda, quien hoy es mi socia, decidió asumir la dirección de la marca.

A pesar del dolor, logramos apoyarnos y sostener Almaluna en un momento muy difícil. Con el tiempo entendimos que la mejor manera de honrar ese proceso era transformarlo en algo con sentido, y eso nos llevó a reconectar con la esencia de la marca y a darle una nueva dirección creativa, convirtiendo esa experiencia en inspiración para nuevas colecciones.

¿Qué papel ha jugado el equipo en la construcción y crecimiento del proyecto?

El equipo ha sido fundamental. Almaluna no es un proyecto que se construya sola, ha crecido gracias al compromiso de cada persona que forma parte de él, desde la producción hasta las ventas. Cada una aporta desde su lugar, con mucho cuidado en los detalles y amor por lo que hacemos. Eso ha permitido que la marca se mantenga sólida y siga creciendo, incluso en momentos difíciles.

¿En qué momento se encuentra hoy la empresa y hacia dónde quiere avanzar en los próximos años?

Hoy Almaluna se encuentra en una etapa de crecimiento y consolidación. Somos una marca que ya tiene una base sólida de clientes y un equipo pequeño pero muy comprometido, donde cada persona es clave en el proceso de producción, ventas y experiencia de marca.

En promedio, actualmente estamos vendiendo alrededor de 300 pijamas al mes, lo que refleja un crecimiento constante y orgánico.

Queremos seguir fortaleciendo la marca, ampliar nuestras colecciones y crecer en capacidad de producción, además de expandir nuestra presencia digital y física, siempre manteniendo nuestra esencia de calidad, cercanía y propósito.

Para quienes quieren ponerse un negocio y construir un camino similar, ¿qué consejo les darías?

Les diría que empiecen, aunque no todo esté perfecto. Muchas veces uno espera tener todas las condiciones ideales y eso solo retrasa el inicio. También que sean constantes, porque emprender no es rápido ni fácil, pero sí muy gratificante cuando se hace con propósito.

Y algo muy importante: rodéense de personas que sumen, que crean en el proyecto y que ayuden a sostenerlo en los momentos difíciles. Al final, un negocio no solo se construye con ideas, sino con paciencia, trabajo diario y mucha resiliencia.

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Conversamos con Pia y María José Vela, fundadoras de La ImagiNativa, sobre cómo este espacio cultural ubicado en La Floresta pasó de ser una tienda de diseño local a una casa creativa con más de 120 marcas ecuatorianas, cafetería, talleres, eventos y una barra de arte. En esta entrevista comparten los retos de emprender, el valor del equipo y su propósito de acercar el diseño ecuatoriano a más personas.

Cuéntanos brevemente quién eres y cómo empezó tu camino profesional

La ImagiNativa es un espacio cultural ubicado en La Floresta, Quito, dedicado a difundir el diseño, el arte y la creatividad ecuatoriana. Nació en 2022 de la mano de dos hermanas, Pia (diseñadora) y Majo (arquitecta), con el sueño de crear un lugar donde el talento local pudiera encontrarse con la comunidad de una forma cercana, divertida y accesible.

Lo que comenzó como una tienda de diseño local ha crecido hasta convertirse en una casa creativa donde conviven más de 120 marcas ecuatorianas, una cafetería, talleres, eventos culturales y La Creativa, una barra de arte para personalizar objetos y explorar la creatividad sin necesidad de experiencia previa.

Hoy, La ImagiNativa trabaja para que más personas descubran, valoren y apoyen el diseño ecuatoriano, fomentando la autoexpresión, la imaginación y la conexión con quienes crean en nuestro país.

¿Cómo nació tu empresa o proyecto y qué necesidad identificaste en el mercado?

Identificamos que existía muchísimo talento local creando productos increíbles, pero que muchas veces no contaba con suficientes espacios de exhibición, comercialización y conexión con el público.

También vimos una necesidad por parte de las personas de encontrar productos con identidad, hechos localmente y con historias detrás, en un lugar accesible, inspirador y diferente a una tienda tradicional. Por eso creamos La ImagiNativa: un espacio donde el diseño ecuatoriano, el arte y la creatividad pudieran convivir, acercando a las personas a las marcas locales y generando experiencias a través de talleres, eventos y actividades participativas.

Nuestro objetivo siempre ha sido hacer que el diseño ecuatoriano sea más visible, accesible y valorado, construyendo una comunidad alrededor de la creatividad y el consumo local.

¿Qué hace diferente a tu negocio frente a otras opciones de su sector?

Lo que diferencia a La ImagiNativa de la competencia es que no somos únicamente una tienda de diseño local; somos un espacio cultural y creativo donde las personas pueden descubrir, crear y conectar.

En La ImagiNativa combinamos una cuidada selección de diseño ecuatoriano y la creación de nuestros propios productos, con experiencias que fomentan la participación activa de nuestra comunidad. Contamos con talleres, eventos culturales, una cafetería y La Creativa, una barra de arte donde las personas pueden personalizar objetos y explorar su creatividad de manera libre y accesible.

Además, nos caracteriza la cercanía con nuestras marcas y clientes, la constante innovación en nuestras actividades y nuestro compromiso por hacer que el diseño ecuatoriano sea más accesible para nuevos públicos.

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¿Cuál ha sido uno de los principales retos que has enfrentado y qué aprendiste de esa experiencia?

Creo que nuestro mayor reto ha sido emprender en Ecuador. En estos años hemos atravesado situaciones complejas como paros nacionales, incrementos constantes en los costos, cortes de energía y otros factores externos que afectan directamente a los pequeños negocios. Aun así, hemos aprendido a adaptarnos, reinventarnos y seguir adelante.

Otro desafío importante ha sido aprender áreas que no eran nuestra especialidad. Venimos del mundo del diseño y la arquitectura, por lo que temas como contabilidad, impuestos, normativas del SRI, gestión financiera y administración han significado una curva de aprendizaje constante. Emprender nos ha obligado a convertirnos en expertas en muchos temas al mismo tiempo.

Pero quizás el reto más grande, y también el que más nos motiva, ha sido cambiar la percepción sobre el diseño ecuatoriano. Existe un talento creativo extraordinario en nuestro país, pero muchas veces no es suficientemente valorado o conocido. Gran parte de nuestro trabajo consiste en mostrar a las personas la calidad, innovación e historias que existen detrás de cada marca local, demostrando que el diseño ecuatoriano puede competir con cualquier propuesta internacional.

Por eso, cada persona que descubre una marca local, se enamora de un producto hecho en Ecuador o entiende el valor de lo que se crea aquí, sentimos que estamos cumpliendo nuestra misión.

¿Qué papel ha jugado el equipo en la construcción y crecimiento del proyecto?

El equipo ha sido fundamental en la construcción y crecimiento de La ImagiNativa.

Aunque el proyecto nació de la visión de dos hermanas, hoy es el resultado del trabajo y compromiso de muchas personas que aportan desde diferentes áreas. Actualmente contamos con un equipo fijo de seis personas, cada una con un rol clave para que la operación diaria funcione y para que podamos seguir creciendo.

Además, trabajamos con profesionales externos en áreas como limpieza, contabilidad y asesoría legal, quienes también son una parte indispensable del proyecto. Creemos que ningún emprendimiento se construye solo; detrás de cada logro hay una red de personas que aportan conocimiento, experiencia y dedicación.

Uno de nuestros mayores aprendizajes ha sido entender que el crecimiento sostenible depende de rodearse de personas talentosas y confiar en el trabajo colaborativo. Gracias a este equipo hemos podido enfrentar desafíos, desarrollar nuevas ideas y seguir fortaleciendo nuestra misión de acercar el diseño ecuatoriano a más personas.

¿En qué momento se encuentra hoy la empresa y hacia dónde quiere avanzar en los próximos años?

Actualmente, La ImagiNativa se encuentra en una etapa de consolidación y crecimiento.

Después de varios años de operación, hemos logrado construir una comunidad sólida, posicionarnos como un referente del diseño local en Quito y demostrar que existe un público interesado en consumir productos con identidad, historia y valor cultural.

Hoy nuestro reto ya no es únicamente sobrevivir, sino crecer de manera sostenible, fortalecer nuestros procesos, ampliar nuestro impacto y seguir generando oportunidades para las marcas y artistas que forman parte de nuestra comunidad.
A futuro, nos vemos convirtiéndonos en una plataforma cada vez más importante para el diseño ecuatoriano, con espacios más grandes, más experiencias creativas y nuevos formatos que permitan acercar el talento local a más personas.

Queremos seguir innovando, desarrollando proyectos culturales y educativos, y encontrando nuevas formas de hacer que el diseño ecuatoriano sea más accesible, visible y valorado.

Nuestra visión es que La ImagiNativa trascienda la idea de una tienda y se consolide como un referente cultural y creativo del país, un lugar donde las personas descubran, creen y se conecten con el enorme talento que existe en Ecuador.

Para quienes quieren ponerse un negocio y construir un camino similar, ¿qué consejo les darías?

Nuestro consejo sería que no intenten copiar lo que ya existe, sino encontrar aquello que los hace diferentes. Los negocios que perduran son los que tienen una identidad clara y una razón genuina para existir.

También les diríamos que tengan paciencia. Emprender es mucho más difícil de lo que parece desde afuera. Hay días increíbles y otros muy retadores, pero la constancia termina siendo más importante que el talento.

Y, sobre todo, que se rodeen de personas que complementen sus habilidades. Nadie sabe hacerlo todo. Gran parte de nuestro crecimiento ha venido de aprender de otras personas, construir un buen equipo y estar dispuestas a seguir aprendiendo todos los días.

Si algo hemos aprendido es que cuando haces las cosas con pasión, autenticidad y una visión clara, siempre habrá espacio para que tu proyecto encuentra su propia comunidad.

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Conversamos con Isabela Mosquera, fundadora de La Croissantería, sobre el origen de una marca que nació en una cocina familiar, entre pruebas, ingredientes locales y una búsqueda personal. En esta entrevista comparte cómo convirtió una caja de doce croissants en una propuesta artesanal con identidad propia, los aprendizajes de liderar un equipo de mujeres y su visión de crecer desde Cuenca hacia nuevas ciudades sin perder calidad ni oficio.

¿Cómo nació tu empresa o proyecto y qué necesidad identificaste en el mercado?

La Croissantería nació más como una búsqueda personal que como un negocio. En ese momento yo me sentía perdida, pero sabía que necesitaba crear algo que tuviera que ver conmigo, con mi identidad y con mi forma de ver la vida. No nació de un plan perfecto; nació de una necesidad muy mía.

Durante más de un año viví entre prueba y error, intentando crear un croissant que para mí fuera realmente especial. Hace diez años no era tan fácil encontrar en Cuenca todo lo que hoy tenemos disponible, así que empecé con lo que tenía cerca: productos de la hacienda ganadera de mi familia en Tarqui, como mantequilla, crema de leche y dulce de leche; y también ingredientes de mi jardín, como limones, naranjas, flores comestibles y frutillas. En la cocina de mis papás, todos los días intentaba algo nuevo, hasta que finalmente logré tener lista mi primera caja de doce croissants para entregar.

Recuerdo que en esa etapa trabajaba desde las tres de la mañana hasta las cinco de la tarde para poder cumplir con la producción. Era muchísimo esfuerzo, pero también era una señal de que algo estaba conectando con la gente. La marca empezó a crecer de boca en boca, pedido tras pedido, gracias a personas que probaban el producto y lo recomendaban.

Con el tiempo entendí que la necesidad en el mercado era real: no existía una propuesta especializada, artesanal y cuidada alrededor del croissant. Quería ofrecer algo que no se sintiera industrial ni común, sino hecho con buena materia prima, con detalle, con identidad local y con una historia detrás. Así empezó La Croissantería: en una cocina prestada, usando lo que tenía a la mano, hasta que esa cajita de doce croissants encontró su lugar… y yo también encontré el mío.

¿Qué hace diferente a tu negocio frente a otras opciones de su sector?

Lo que diferencia a La Croissantería es que no buscamos crecer tomando atajos. Para nosotras, la calidad empieza desde la materia prima: no escatimamos en lo que usamos, cuidamos que todo sea puro y elaboramos nuestros productos en nuestra propia cocina, con procesos que nos permiten sostener el sabor, la frescura y el cuidado que la gente espera de nosotros.

También creo que nos diferencia la forma en que construimos la empresa por dentro. Somos un equipo formado por mujeres, y para nosotras es primordial que nuestro cliente interno —nuestras colaboradoras— se sienta cuidado, valorado y parte de lo que estamos construyendo. Porque un buen producto no nace solo de una buena receta; nace también de un equipo que trabaja con compromiso y corazón.

Además, procuramos operar con responsabilidad: mantenemos buenas prácticas de manufactura y, cuando tenemos sobrantes en nuestros locales, buscamos donarlos a espacios donde puedan ser de ayuda. Al final, queremos que La Croissantería no sea solo un lugar donde se venden croissants, sino una marca que cuida lo que hace, a quienes lo hacen y a la comunidad que la rodea.

¿Cuál ha sido uno de los principales retos que has enfrentado y qué aprendiste de esa experiencia?

Uno de los principales retos ha sido entender que un negocio no se construye solo con un buen producto. Yo amo hacer croissants, amo la parte creativa y artesanal, pero con el tiempo he aprendido que el verdadero desafío está en las personas: en formar equipo, cuidar el servicio al cliente y aprender a manejar distintas personalidades todos los días.

Ha sido un aprendizaje constante, porque al final trabajamos con personas y cada persona es un mundo. Cada colaboradora tiene su forma de ser, cada cliente llega con una expectativa distinta, y una como líder tiene que aprender a escuchar, corregir, acompañar y tomar decisiones sin perder la calma ni el corazón.

Lo que he aprendido es que la calidad no está solo en el croissant; también está en la forma en que tratamos al equipo y en cómo hacemos sentir a cada cliente. Ese ha sido uno de los retos más grandes, pero también una de las lecciones más importantes para crecer.

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¿Qué papel ha jugado el equipo en la construcción y crecimiento del proyecto?

El equipo ha sido una parte fundamental de La Croissantería. Para mí, el equipo es lo más importante y, al mismo tiempo, lo más desafiante. Porque una empresa no crece solo con un buen producto; crece con personas que lo hacen posible todos los días.

Sin ellas no podríamos ser lo que somos hoy. Cada una ha puesto sus manos, su esfuerzo, su tiempo y su corazón en este proyecto. Por eso siempre les doy gracias por estar en mi camino, por creer en lo que estamos construyendo y por ser parte de lo que aún podemos llegar a ser.

La Croissantería también es fruto de ellas.

¿En qué momento se encuentra hoy la empresa y hacia dónde quiere avanzar en los próximos años?

La Croissantería está en un momento de madurez y reinvención. Durante años pensamos que crecer era simplemente hacer más croissants y llegar a más personas. Pero hemos aprendido —con sudor, esfuerzo y, sobre todo, con lágrimas— que una marca no crece de verdad si antes no fortalece lo que pasa detrás del mostrador.

Hoy estamos haciendo justamente eso: ampliando nuestra producción, incorporando herramientas, maquinaria y personal, y afinando los detalles que nos permiten cuidar mejor al equipo, sostener la calidad y mejorar la experiencia de quienes nos visitan.

Mi sueño es que La Croissantería pueda llegar más lejos: primero consolidarse en Cuenca, luego abrir camino en Guayaquil y Quito, donde tantas personas nos han pedido estar, y algún día cruzar fronteras a través de “franquicias artesanales”, como me gusta llamarlas: una forma de crecer sin perder el cuidado, el oficio y el alma con la que hacemos cada croissant.

Para quienes quieren ponerse un negocio y construir un camino similar, ¿qué consejo les darías?

Mi consejo número uno sería: enfoca toda tu energía en construir algo con paciencia. Parecen palabras opuestas, pero son inseparables. Sin enfoque te dispersas; sin paciencia te desesperas. Y un negocio no se sostiene desde la dispersión ni desde la desesperación.

Nada que dura se construye de un día para otro. Se construye con pasos pequeños, con errores, con ajustes y con decisiones repetidas. Hay que aprender a caminar antes de querer correr.

También creo que hay espacio para todos, pero cada negocio necesita construir algo con una voz propia. No se trata de copiar el camino de otros, sino de encontrar tu esencia, tu manera de servir y tu forma de conectar con la gente. Al final, lo que permanece no es lo que crece más rápido, sino lo que se construye con claridad, paciencia y corazón.

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Conversamos con el fundador de Sauber, Rodrigo Vásconez Cornejo, una marca ecuatoriana de cepillos dentales de cabeza intercambiable, sobre cómo convirtió su experiencia en Alemania en una solución local, sostenible y accesible. El emprendimiento busca reducir más del 80% del desecho plástico frente a un cepillo estándar, competir con productos importados y crecer en el mercado nacional desde las principales cadenas de retail.

Cuéntanos brevemente quién eres y cómo empezó tu camino profesional:

Soy un emprendedor de 37 años que creó la marca de cepillos dentales de cabeza intercambiable Sauber. Esta idea de negocio nació mientras vivía y trabajaba en Alemania. Allí viví 12 años donde me formé académicamente estudiando ingeniería mecánica y después haciendo una maestría en Diseño de Producto. Una vez finalizados mis estudios pude ganar experiencia laboral por más de 4 años en el desarrollo y diseño de productos de consumo masivo creados con materiales plásticos. Es así que nace mi interés en crear una solución innovadora a un elemento de uso diario como el cepillo dental y llevarlo a cabo con una producción local.

¿Cómo nació tu empresa o proyecto y qué necesidad identificaste en el mercado?

La idea de negocio nace en una de mis múltiples visitas al país para visitar a mi familia. Al necesitar un cepillo dental me doy cuenta que existen pocas alternativas que mejoren el tema de sostenibilidad, y que las que hay, tienen altos costos. Además que todas las opciones del mercado son importadas. Es así que nace la idea de hacer un cepillo innovador que evite generar desechos innecesarios y que además tenga un precio que esté al alcance de la gran mayoría de estratos sociales.

¿Qué hace diferente a tu negocio frente a otras opciones de su sector?

Es el mejor cepillo precio/calidad del mercado. Usamos tecnología alemana para crear cepillos dentales de primera calidad y que tienen costos asequibles. Además que gracias al concepto del producto, cada vez que se necesita reemplazar el cepillo dental, solo se cambia la cabeza y se reutiliza el mango, logrando así evitar más del 80% del desecho plástico que se genera con otro cepillo estándar.

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¿Cuál ha sido uno de los principales retos que has enfrentado y qué aprendiste de esa experiencia?

El emprendimiento se empezó a ejecutar en medio de la pandemia. Con lo cual las dificultades se volvieron aún mayores. He aprendido que el camino del emprendimiento es de resiliencia y que no se debe romanizar. Además pienso que estamos demostrando que podemos crear productos de altísima calidad aquí en Ecuador y que estos pueden competir en todos los aspectos con productos importados de multinacionales.

¿Qué papel ha jugado el equipo en la construcción y crecimiento del proyecto?

Es clave. El equipo es el corazón de una empresa y sólo si todos los integrantes del equipo están comprometidos, se pueden conseguir grandes resultados.

¿En qué momento se encuentra hoy la empresa y hacia dónde quiere avanzar en los próximos años?

Tenemos venta a nivel nacional a través de las principales cadenas de retail como son Supermaxi, Megamaxi, Mi Comisariato, Coral Hipermercados y Fybeca. El año 2025 cerramos con ventas de $236K y este año esperamos superar los $400K.

Para quienes quieren ponerse un negocio y construir un camino similar, ¿qué consejo les darías?

Que todos los riesgos que se van a tomar, deben ser medidos. El análisis y validación del producto que se quiere sacar al mercado es clave antes de hacer cualquier inversión.

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Conversamos con Alexandra Bedoya, fundadora de La Paletería by Alex, sobre cómo convirtió una paleta artesanal en una marca enfocada en experiencias, innovación y conexión familiar. En esta entrevista comparte el origen del negocio, el reto de introducir un producto poco conocido en Ecuador, el valor de su equipo y sus planes de crecimiento tras 10 años en el mercado.

Cuéntanos brevemente quién eres y cómo empezó tu camino profesional:

Soy Alexandra Bedoya, emprendedora y fundadora de La Paletería by Alex. Mi camino profesional empezó apenas me gradué de la universidad, pero realmente tomó forma a los 25 años, cuando vi una oportunidad de crear algo diferente en Ecuador: una marca de helados artesanales que mezclara creatividad, experiencias y momentos felices. Empecé con muchísima ilusión, ganas de innovar y la idea de convertir algo tan simple como una paleta en una experiencia especial para las personas. Lo que comenzó como un sueño pequeño, hoy se ha convertido en una marca que ha crecido junto a mí durante estos 10 años.

¿Cómo nació tu empresa o proyecto y qué necesidad identificaste en el mercado?

La Paletería nació hace 10 años con la idea de crear algo diferente e innovador en Ecuador. Aunque el negocio de las heladerías ya estaba bastante establecido, las paletas artesanales todavía no eran una tendencia en el país, y ahí vi una gran oportunidad. Siempre he creído que el helado es un producto que une a las familias y acompaña muchísimos momentos especiales, así que quería crear una marca que transmitiera eso: experiencias, recuerdos y felicidad.

También quería desarrollar un producto natural y artesanal, aprovechando la increíble variedad de frutas que tenemos en Ecuador y transformándolas en sabores únicos. Empecé investigando todo lo necesario para hacerlo realidad, desde recetas

¿Qué hace diferente a tu negocio frente a otras opciones de su sector?

Creo que lo que hace diferente a La Paletería es que no solo vendemos paletas, vendemos experiencias y momentos. Desde el inicio quisimos crear una marca cercana, creativa y en constante innovación, siempre buscando sorprender a nuestros clientes con más de 50 sabores, ediciones especiales y productos diferentes.

Además, trabajamos con productos artesanales y naturales, aprovechando frutas e ingredientes de calidad, y cuidando mucho cada detalle de la experiencia y de la marca. También nos hemos caracterizado por adaptarnos constantemente a las tendencias y crear productos que conecten emocionalmente con las personas y las familias en el Ecuador.

¿Cuál ha sido uno de los principales retos que has enfrentado y qué aprendiste de esa experiencia?

Creo que uno de los retos más grandes fue a la hora de arrancar con la marca, porque hace 10 años las paletas artesanales no eran algo conocido en Ecuador. Incluso la palabra “paleta” no era tan común, así que me tocó introducir al mercado un producto que muchas personas ni siquiera sabían qué era.

Fue un proceso de muchísima constancia, trabajo y paciencia, porque no solo estaba creando una empresa, también estaba educando al consumidor y presentándole algo completamente nuevo. De esa experiencia aprendí que cuando uno realmente cree en una idea, se esfuerza y se exige al máximo, las cosas sí se pueden lograr. Yo estaba convencida de que quería hacer algo diferente e innovador para todos los ecuatorianos, y eso fue lo que me impulsó realmente a seguir adelante.

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¿Qué papel ha jugado el equipo en la construcción y crecimiento del proyecto?

El equipo ha sido una parte fundamental en la construcción y crecimiento de La Paletería. Yo siempre digo que las cosas grandes no se logran solas, y que cuando se trabaja en equipo, todo se vuelve más enriquecedor. Aprender de otras personas, reconocer sus cualidades y potenciar lo que cada uno hace mejor dentro de la empresa ha sido clave para crecer.

También creo que es muy importante que todos estemos en la misma sintonía y compartamos la misma visión y pasión por lo que hacemos. Me siento muy agradecida y orgullosa del equipo que hemos formado, y sobre todo porque muchas de las personas que trabajan conmigo me acompañan desde que abrimos nuestras primeras tiendas.

¿En qué momento se encuentra hoy la empresa y hacia dónde quiere avanzar en los próximos años?

Hoy La Paletería está en una etapa muy emocionante. Estos 10 años nos han dado un impulso enorme para seguir innovando, crear nuevos productos y continuar creciendo como marca. Muy pronto lanzaremos novedades en nuestras tiendas, algo que nos tiene muy ilusionados, y además tenemos planes de expansión y apertura de nuevos locales en los próximos años.

Actualmente producimos alrededor de 500 paletas diarias y vendemos más de 9.000 paletas mensuales.

Para quienes quieren ponerse un negocio y construir un camino similar, ¿qué consejo les darías?

El consejo que puedo darles es que sí es importante exigirse y esforzarse, pero la verdadera clave está en hacerlo. Muchas veces tenemos demasiadas ideas o pensamos tanto en las cosas que terminamos sin dar el primer paso. Creo que es importante enfocarse en lo que tienes que hacer en ese momento, darle prioridad a tu idea y a tu proyecto, e ir paso a paso.

Cuando uno se mantiene enfocado y trabaja con constancia, todo empieza a fluir más fácil. Emprender no pasa de la noche a la mañana, pero con disciplina, paciencia y mucha dedicación, las cosas sí pueden crecer muchísimo.

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Conversamos con María Paulina Cisneros, fundadora de Marpesia, sobre cómo convirtió la venta de bisutería universitaria en una marca de accesorios personalizados con presencia nacional. En esta entrevista comparte el origen del negocio, su apuesta por la venta online desde 2017, los retos frente a la competencia y el crecimiento de una empresa que en 2025 llegó a más de 13.000 pedidos en Ecuador.

Cuéntanos brevemente quién eres y cómo empezó tu camino profesional:

Soy mamá, esposa, de 35 años. Vivo en Cuenca. Estudié Comunicación Social en la Universidad del Azuay.
Me enamoré de las redes sociales mientras hacía una pasantía y me he dedicado a las redes y el comercio electrónico desde hace 15 años.

En la universidad comencé a vender bisutería para tener un ingreso, pero en el camino me di cuenta que me gustaba mucho armar las piezas y decidí crear una marca. Yo sola, en una clase de Illustrator, creé el logo y busqué un nombre que me gustara. Busqué en internet razas de mariposas, por el significado de la mariposa y encontré Marpesia.
También fui socia fundadora de una aplicación para pedir comida a domicilio que se llamaba MEGABITE, la cual vendimos a una multinacional porque fue un éxito rotundo en nuestra ciudad.

Trabajé también en una empresa de alimentos manejando la marca en todo tipo de medios y en una fábrica de joyas, hasta que me di cuenta que no quería trabajar para nadie más y me dediqué 100% a Marpesia.

Por todo el manejo de Marpesia en redes sociales, y el crecimiento que teníamos, muchas personas me preguntaban cómo lo hacía. Me di cuenta que tenía mucho que enseñar. Todo lo que hacía en Marpesia era con base a la práctica y mi experiencia trabajando en redes sociales para otras marcas.

Asistía a cursos, queriendo aprender más sobre redes, pero siempre encontraba contenido muy genérico. Yo quería que me cuenten cómo hacen las cosas de una forma práctica, qué aplicaciones usan, cómo editan, etc.

Y así un día decidí que realmente quería enseñar lo que sabía. Comencé con cursos presenciales y ahora tengo un curso online que se llama Instagram Directo al Grano, en el que ya tenemos miles de alumnos, dueños de negocios y emprendedores que quieren aprender cómo vender por Instagram, pero sin relleno. Directo a la práctica.

También conseguí la distribución y representación para Ecuador de la marca INVERNESS. Una marca americana de perforación de orejas y es un negocio que me ha encantado también.

¿Cómo nació tu empresa o proyecto y qué necesidad identificaste en el mercado?

Inicié con Marpesia en la universidad, hacía bisutería para tener un ingreso adicional. Me di cuenta que me gustaba hacerlo y estaba teniendo un buen ingreso.

Un día un amigo me pidió que le hiciera una pulsera para su novia, pero quería que tuviera dijes que los representaran y en Ecuador no había nada de material. Así que desarmé unos aretes que compré y le armé su regalo. Siempre me ha gustado regalar cosas personalizadas, con significado. Recuerdo que en los cumpleaños de mis amigas les regalaba rosarios, pero bendecidos, porque quería que tengan algo especial que les recuerde a mí. Me aventuré e hice una primera importación de material y así comencé a ofrecer accesorios personalizados, para que mis clientes puedan elegir los dijes y hacer pulseras que cuenten una historia.

Hacía mis catálogos en Facebook y les enviaba ese link para que mis clientes puedan ver los dijes y decirme cuáles querían. Asistimos a muchas ferias y ahí nos dábamos cuenta que a las personas realmente les encantaban nuestros productos.

Me di cuenta que, así como yo, que me gustaba regalar cosas que signifiquen algo, una pulsera o una cadena siempre va a ser especial si cuenta una historia o representa algo. Así que nos especializamos en la personalización, con dijes y tejidos en un inicio, y ahora también con grabado de textos y fotos.

Solo vendíamos por redes sociales, pero en 2016 mientras hacía mi maestría en España, comencé con el desarrollo de mi sitio web, para que sea más fácil elegir los dijes y personalizar tus productos. Además, internamente ya me era imposible responder tantos mensajes. En esa época solo me ayudaba una persona y mi mami.

En 2017 lanzamos el sitio web y acompañamos a nuestros clientes a que aprendan cómo comprar en internet, cuando en esa época, todavía casi nadie lo hacía. Pero esto era muy importante, el negocio no podía crecer si seguíamos tomando pedidos por WhatsApp.

¿Qué hace diferente a tu negocio frente a otras opciones de su sector?

Nos destacamos por algunas cosas:

1. La oportunidad de crear una pieza única, con dijes y grabado. Contamos con más de 3000 dijes.
2. La calidad de las piezas y materiales.
3. Detalle en el empaque para que siempre se sienta como un regalo.
4. La facilidad para comprar, y personalizar desde cualquier parte de Ecuador una pieza con tanto significado.
5. Somos rapidísimas. La mayoría piensa que un producto personalizado y con grabado demora días, pero nosotros lo entregamos el mismo día en Cuenca, y a otras ciudades, máximo en dos días.
6. Siempre estamos creando e innovando.
7. Somos una empresa conformada 100% por mujeres.
8. Somos una empresa responsable con nuestras colaboradoras. Tienen beneficios que en otros lugares no existen.
9. La cantidad de opciones que tenemos, para hacer un regalo especial para cualquier persona.
10. Facilidad de pedir en la web o comprar en nuestro local.

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¿Cuál ha sido uno de los principales retos que has enfrentado y qué aprendiste de esa experiencia?

Yo diría que la competencia. Ver que cada vez hay más personas que quieren hacer lo mismo que nosotros.

La verdad al inicio me estresaba un montón. Sobre todo porque llegaban con precios bajísimos. Si bien no era exactamente lo mismo, era similar. Hasta que decidí que nosotros no vamos a competir por precio. Vamos a entregar el mejor servicio posible, ser súper rápidas con las entregas, y hacer que todo sea una experiencia única.

Desde el momento de realizar el pedido en la web, hasta como lo recibes empacado.

Ahora digo que hay espacio para todos. Nosotros nos enfocamos en seguir mejorando, seguir creciendo y listo.

¿Qué papel ha jugado el equipo en la construcción y crecimiento del proyecto?

Mi equipo es fundamental para el crecimiento de Marpesia.
Durante muchos años, Marpesia fue un negocio de una sola persona.

Como anécdota, cuando inicié, había personas que me decían que les mande el producto y que cuando les llegue me pagan. Entonces yo les respondía: Mil disculpas, desde contabilidad no se aprueba la salida de los materiales de bodega sin el pago. Pero no había ni contabilidad ni bodega, era yo sentada en mi cama armando todos los pedidos.

Contratar gente es lo que me ha ayudado a crecer. Hoy tenemos 15 mujeres trabajando en Marpesia, y por primera vez tenemos 2 hombres también.

Hacemos contrataciones con base a la personalidad de las personas, porque después se pueden capacitar, pero lo que yo más cuido en mi empresa es el ambiente laboral. Siempre he querido ser una líder diferente, porque genuinamente quiero contratar a gente a la que yo le pueda cambiar su vida, y ellas puedan cambiar la mía.

Después de tantos años, hoy mi Marpesia ya no depende de mí. Puedo irme de vacaciones y sigue funcionando, y eso es gracias a mi equipo.

¿En qué momento se encuentra hoy la empresa y hacia dónde quiere avanzar en los próximos años?

Marpesia está en un momento crucial de crecimiento. Cada año crecemos en número de pedidos y en ventas.
En 2025 llegamos a 13.236 pedidos, entregamos en 154 ciudades del Ecuador y este año estamos superando todas las expectativas.

En mayo abriremos nuestro segundo punto de venta en el Mall del Alto, lo cual nos tiene muy emocionadas.

Ahora en Marpesia nos estamos enfocando en mejorar procesos, cambiar nuestro sistema y actualizar nuestro sitio web para estar más conectados con todos los cambios tecnológicos y oportunidades de automatización de procesos en los que podemos mejorar mucho.

Para quienes quieren ponerse un negocio y construir un camino similar, ¿qué consejo les darías?

Comenzar probando. Antes de lanzarse a hacer inversiones o endeudarse, primero probar 2 cosas.

1. Si a la gente le gusta tu producto o servicio. ¿Te vuelven a comprar?
2. ¿A ti te gusta hacer eso para dedicarte a sacar adelante este negocio?

Y también les diría que no quieran copiar a nadie, que le pongan identidad y pasión a su negocio.

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Conversamos con Mikaela Amador y Esteban Urquizo, cofundadores de ERGO, sobre cómo una marca ecuatoriana de suplementos nació con $74 y creció de forma orgánica en el mercado local. En esta entrevista comparten el origen de la clorofila como producto inicial, los retos de emprender en Ecuador, el valor del equipo y su visión de expansión nacional e internacional, junto con el propósito de impulsar ayuda humanitaria desde la empresa.

Cuéntanos brevemente quién eres y cómo empezó tu camino profesional:

ERGO es una empresa ecuatoriana cofundada por Mikaela Amador y Esteban Urquizo, creada con el propósito de desarrollar suplementos enfocados en bienestar y salud integral. La marca nació con una inversión inicial de apenas $74 dólares y ha logrado crecer de manera orgánica dentro del mercado ecuatoriano, destacándose por su alta recompra y conexión cercana con su comunidad.

A lo largo de su trayectoria, ERGO ha sido reconocida en espacios como Forbes, EKOS y los Premios EI, consolidándose como una de las marcas emergentes con mayor proyección dentro del ecosistema emprendedor del país. Actualmente, la empresa continúa enfocada en innovación, expansión y en construir una marca ecuatoriana con visión internacional.

¿Cómo nació tu empresa o proyecto y qué necesidad identificaste en el mercado?

ERGO nació literalmente en la cocina de una casa, con una inversión inicial de $74 dólares y dos jóvenes con muchísimas ganas de construir algo propio. Mikaela Amador y Esteban Urquizo comenzaron el proyecto de manera completamente artesanal, impulsados más por el esfuerzo, la constancia y el “ñeque” que por grandes recursos económicos.

La idea surgió a partir de una necesidad real del mercado y de una experiencia personal: Mikaela atravesaba un proceso de acné severo y empezó a investigar productos relacionados con bienestar y salud integral. Fue ahí cuando identificaron una oportunidad en la clorofila, un producto que en ese momento tenía muy poca presencia y posicionamiento dentro del mercado ecuatoriano. Así nació ERGO, con el objetivo de acercar suplementos de bienestar de una manera más accesible, cercana y alineada con las nuevas generaciones.

¿Qué hace diferente a tu negocio frente a otras opciones de su sector?

ERGO se diferencia por su enfoque en calidad, comunidad y transparencia. Desde el inicio, la marca se enfocó en crear una clorofila que realmente destacara dentro del mercado ecuatoriano, por lo que Mikaela Amador y Esteban Urquizo probaron y analizaron distintas clorofilas de diferentes partes del mundo para asegurarse de desarrollar un producto con altos estándares y una experiencia superior para el consumidor.

Más allá del producto, ERGO logró convertir el bienestar en una marca cercana, aspiracional y altamente conectada con su comunidad.

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¿Cuál ha sido uno de los principales retos que has enfrentado y qué aprendiste de esa experiencia?

Uno de los principales retos al emprender ha sido entender que no se puede hacer todo solo. Al inicio, Mikaela Amador y Esteban Urquizo asumían prácticamente cada área de ERGO, pero con el crecimiento de la marca aprendieron la importancia de delegar, construir un equipo sólido y confiar en las personas correctas.

Además, emprender en Ecuador también ha significado enfrentar desafíos externos como la inestabilidad política, los paros y distintas dificultades del entorno. Sin embargo, ERGO ha mantenido una visión clara: no limitarse por las circunstancias y seguir creciendo con constancia, resiliencia y compromiso.

¿Qué papel ha jugado el equipo en la construcción y crecimiento del proyecto?

La construcción de un buen equipo ha sido una parte fundamental en el crecimiento de ERGO. Con el tiempo, Mikaela Amador y Esteban Urquizo entendieron que alcanzar grandes metas no depende solo de una idea, sino de las personas que la hacen posible día a día.

Gran parte de lo que hoy es ERGO se debe al equipo que han logrado construir: un equipo en el que existe confianza, respeto y apertura para escuchar las opiniones de todos. Esa cultura de trabajo cercana y colaborativa ha sido clave para seguir creciendo como empresa y mantener una visión compartida.

¿En qué momento se encuentra hoy la empresa y hacia dónde quiere avanzar en los próximos años?

Actualmente, ERGO se encuentra en una etapa de crecimiento y expansión, enfocada en fortalecer su operación y llegar a más personas dentro del Ecuador. La empresa busca seguir generando nuevas plazas de trabajo y ampliar su alcance a nivel nacional, apostando por un crecimiento sostenible impulsado por el aumento en ventas y la fidelidad de su comunidad.

A futuro, Mikaela Amador y Esteban Urquizo tienen como objetivo llevar ERGO a mercados internacionales y convertirla en una marca ecuatoriana con presencia fuera del país. Además, uno de sus proyectos más importantes es la creación de una fundación vinculada a ERGO, ya que actualmente un porcentaje de los ingresos de la empresa está destinado a ayuda humanitaria.

En términos de crecimiento, la meta para este año es cerrar con una facturación aproximada de $400 mil dólares, consolidando así el posicionamiento y la escalabilidad de la marca.

Para quienes quieren ponerse un negocio y construir un camino similar, ¿qué consejo les darías?

Tengo muchos consejos para quienes quieren emprender, pero uno de los principales sería no esperar el momento perfecto para empezar. Muchas veces, el miedo termina siendo el peor enemigo de un emprendedor y hace que las ideas se queden solo en intención.

Creo que gran parte del crecimiento también viene de atreverse, incluso sin tener todo resuelto desde el inicio. Hay que darle con constancia, disciplina y muchísimo “ñeque”, entendiendo que el camino siempre tendrá retos, pero que la acción vale más que esperar a sentirse completamente listo.

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Conversamos con Ibrahim Dib, fundador de Panasutra, sobre cómo convirtió su experiencia en panaderías de Ecuador en una marca que rompe con la oferta tradicional. Desde 2022, el negocio apuesta por postres creativos, nombres atrevidos y una comunicación cercana en redes. Hoy cuenta con dos sucursales, 20 colaboradores y una visión clara: convertirse en la panadería más deseada de Quito.

Cuéntanos brevemente quién eres y cómo empezó tu camino profesional:

Mi nombre es Ibrahim Dib y mi historia empieza cuando tomé la decisión de dejar Venezuela en el 2018 para buscar nuevas oportunidades en Ecuador.

No fue fácil. Llegué con muchos sueños, pero también con incertidumbre. En Venezuela realicé un curso de cocina pero fue aquí en Ecuador donde encontré la panadería y sin darme cuenta, también encontré una pasión.

Empecé trabajando en distintas panaderías, aprendiendo desde lo más básico, sobre panadería tradicional ecuatoriana y también sobre masa madre que en ese momento no era muy comercial. Cada jornada fue una escuela: entendí el oficio, el negocio y, sobre todo, el valor del esfuerzo constante.

Pero dentro de mí siempre estuvo la inquietud de hacer algo diferente. No quería una panadería tradicional, quería crear una marca con personalidad, con identidad, algo que conecte con la gente de una manera distinta.

Así nació Panasutra en el año 2022, creada para los amantes del pan.

Un concepto que rompe esquemas, que mezcla sabor, creatividad y un toque atrevido. Una marca que no solo vende productos, sino experiencias. Desde el inicio apostamos por una identidad clara, por innovar en sabores y también en la forma de comunicar, conectando con el cliente desde lo emocional y lo divertido.

Y en este camino no estuve solo. Mi novia, Estefanía Collaguazo que es ecuatoriana la conocí a los pocos meses de llegar de Venezuela, ha sido una pieza clave. Juntos hemos construido este proyecto, combinando ideas, culturas y sueños.

Con el tiempo, ese sueño empezó a tomar forma. Panasutra pasó de ser una idea a convertirse en un negocio en crecimiento, logrando consolidar una comunidad de clientes fieles a quienes los llamamos con mucho cariño Panalovers, posicionar una marca diferente en el mercado y generar empleo. Hoy seguimos creciendo y con una visión clara.

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¿Cómo nació tu empresa o proyecto y qué necesidad identificaste en el mercado?

Panasutra nació de la idea de romper con lo tradicional en la panadería y pastelería. Me di cuenta de que en el mercado había muchas opciones ricas, pero muy similares entre sí, tanto en sabores como en la forma de presentarlos. Faltaba una propuesta que conecte desde la experiencia, no solo desde el producto.

Ahí es donde identifiqué la oportunidad de crear una marca que no solo venda postres, sino que genere emoción, conversación y hasta un poco de picardía. Por eso Panasutra apuesta por productos creativos, con nombres atrevidos y una identidad distinta que conecta mucho con redes sociales.

¿Qué hace diferente a tu negocio frente a otras opciones de su sector?

Lo que hace diferente a Panasutra es que no solo vendemos postres o pan, creamos experiencias que conectan con las personas desde lo emocional y lo divertido.

En el mercado de panadería tradicional donde muchos productos son similares, nosotros rompemos con lo tradicional a través de nuestra identidad, desde los nombres atrevidos hasta la forma en la que presentamos cada producto. No es solo un postre, es algo que provoca curiosidad, genera conversación y se vuelve compartible, especialmente en redes sociales.

¿Cuál ha sido uno de los principales retos que has enfrentado y qué aprendiste de esa experiencia?

Uno de los mayores retos que vivimos al inicio fue darnos cuenta de que la pasión no era suficiente. Panasutra nació con una visión clara por hacer algo diferente y al comienzo creíamos que con tener un buen producto iba a bastar.

Pero hubo momentos en los que, a pesar de vender bien o tener buena aceptación, sentíamos desorden, no teníamos claridad en los números, en los costos, en cómo realmente estaba funcionando el negocio por dentro. Y eso genera mucha incertidumbre, porque trabajas duro, pero no sabes si estás creciendo de forma correcta.

Ahí entendimos algo que para crecer debemos poner estructura al negocio, capacitarnos y sobre todo delegar.

Fue un proceso retador, incluso frustrante por momentos, pero también fue lo que nos hizo madurar como negocio.

¿Qué papel ha jugado el equipo en la construcción y crecimiento del proyecto?

El equipo ha sido fundamental en la construcción y el crecimiento de Panasutra.

Al inicio, como en todo emprendimiento, éramos pocos y hacíamos de todo. Pero con el tiempo entendimos que crecer no es solo vender más, hay que delegar funciones y rodearte de personas que crean en la visión y que se comprometan con ella.

Además, en un negocio como el nuestro, donde cada detalle cuenta, el equipo es quien realmente lleva la marca al cliente, en cómo preparan el producto, cómo lo presentan, cómo atienden. Ellos hacen que la experiencia Panasutra sea real.

¿En qué momento se encuentra hoy la empresa y hacia dónde quiere avanzar en los próximos años?

Actualmente nos encontramos en una transición, Panasutra nace legalmente como una persona natural pero como parte del crecimiento también es la estructura legal ahora somos SAS.

Porque sabemos que crecer también es tener la estructura legal establecida y mucho más cuando hay sociedad y es en pareja tener las cosas claras y documentadas, nos permitirá seguir creciendo con la visión de ser la panadería más DESEADA de Quito.

Actualmente tenemos 2 sucursales, somos 20 colaboradores con ventas mensuales de aproximadamente $60 mil.

Para quienes quieren ponerse un negocio y construir un camino similar, ¿qué consejo les darías?

El principal consejo que daría es que no se queden solo en la pasión o en el talento. Saber hacer un buen producto es importante, pero no es suficiente.

En base a nuestra experiencia es clave que desde el inicio le den importancia a la parte administrativa, a entender los números, los costos y cómo funciona realmente el negocio. Eso es lo que les va a permitir crecer de forma sostenible.

Y también, que no tengan miedo de equivocarse. Emprender es un proceso de aprendizaje constante, pero lo importante es aprender rápido, adaptarse y no perder la esencia de lo que los hace diferentes, además de tener clara la misión y visión.

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Conversamos con César Sánchez, fundador de Fiammingo, sobre cómo inició su camino en la manufactura a los 18 años, impulsado por una herencia familiar y el deseo de emprender. En esta entrevista comparte cómo creó una marca local con estándares de exportación, los retos de liderar una planta de producción y su transición hacia un modelo más rentable con enfoque directo en el cliente final.

Cuéntanos brevemente quién eres y cómo empezó tu camino profesional:

Empecé a los 18 años por amor a una profesión heredada por mi abuelo, y la idealización del emprendimiento que con los meses me di cuenta de lo duro pero gratificante de esta profesión.

¿Cómo nació tu empresa o proyecto y qué necesidad identificaste en el mercado?

Nació porque no encontré una marca nacional que cumpla mis estándares como consumidor en precio y calidad, cree una marca con calidad de exportación a un precio justo.

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¿Cuál ha sido uno de los principales retos que has enfrentado y qué aprendiste de esa experiencia?

El reto más grande fue el manejo de un personal muy grande en la fabrica y aprendí que la disciplina y rigidez en una planta de producción es de lo más importante para poder sostenerla en el tiempo porque cuando la administración se vuelve muy flexible deja de ser rentable.

¿Qué papel ha jugado el equipo en la construcción y crecimiento del proyecto?

Cuento con la bendición de tener al mejor equipo, porque ninguna empresa nace de una persona, sino desde un equipo y cada persona de Fiammingo es parte de mi familia y es vital en cada uno de los procesos que tenemos.

¿En qué momento se encuentra hoy la empresa y hacia dónde quiere avanzar en los próximos años?

Nos encontramos en una reorganización porque pasamos de producir mucha de nuestra producción para otras empresas a tener un contacto directo con el cliente final, lo que nos ha permitido crecer de una manera mucho más sostenible en el tiempo y sin afectar la rentabilidad del negocio porque bajo el número total de facturación pero la utilidad creció.

Tenemos una facturación anual entre $300 mil a $500 mil y esperamos poder superar estos número en el 2026.

Para quienes quieren ponerse un negocio y construir un camino similar, ¿qué consejo les darías?

Persistencia, es la clave para no flaquear en los momentos difíciles que van a tener, y muchos. Pero sobre todo que encaminen su negocio con Dios, es la clave para ser bendecido y tener la convicción de que todo va a salir bien.

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